崔連壁剛剛才低下避嫌的頭顱又猛地抬起，不敢置信。

如陛下所言，這豈不是要逼著人……

明德帝沒有看他，煞白的嘴唇仍在開合：「四方邊帥，賀易津死了，西北軍元氣大傷；振宣軍剛剛成制，根基不穩；晉陽是朕的胞妹，來日無論如何都有她的尊榮。唯有他顧穰生，這些年穩坐壁上觀，不僅敢截錦州的稅做軍餉，出兵襄助南越也是實打實地得了好處，還有個好兒子在西北立下軍功威信，打好了底子。」

「朕不敲打他，逼他，豈知他不會來逼朕的江山？他若是敢反，那就師出有名地滅了他。他若是當真一心為國為民，那自然有後人來與他顧氏重修舊好。」

崔連壁聽得心驚肉跳，尤其是聽罷最後一句，再觀皇帝面容神態，竟不知該說什麼才好：「陛下您……」

明德帝睜開眼，垂視道：「崔卿啊，朕是一片苦心，你明白否？」

崔連壁胸中忽起酸澀之意，以大袖掩面，再次向他的陛下叩首。

他退出抱朴殿，下了幾步台階，倏地眯起眼望向天上。

雲層重重，太陽若隱若現。

賀今行在政事堂等了一炷香，見到崔相爺一副神思不屬地模樣走回來，他上前見禮，差點把對方嚇一跳。

他關切道：「相爺這是怎麼了，昨晚沒休息好麼？」

「……哦，是有一點兒。」崔連壁擦了擦汗，一邊進正廳，一邊問他為何事而來。

賀今行不多問，向他說起想要另闢專用直房的事。

這等小事啊，崔連壁直接道：「政事堂里還有一間空房，不如就在這兒吧。用具都是現成的，防護也嚴密些，若是地方不夠，還可以把後罩堆雜物的那幾間房清出來。」

他沒有用主簿做心腹的習慣，兵部那幾個懶蛋又都推脫不想來，所以他隔壁的直房一直沒安排人入駐。

賀今行自是不會推拒，只要是戶部官能來的地方就行。

事情說定，崔連壁坐下來便寫了張條子，讓他去領腰牌和鑰匙。

賀今行接了條子，沒有告退，而是說：「相爺，下官還有一事想請教您。」

崔連壁當即繃緊神經，「你說。」

賀今行疊掌道：「下官眼觀近日風波，實不知聖意之深淺，所以敢問相爺，可知陛下到底想幹什麼？」

「放肆！」崔連壁預感成真，板起臉道：「揣測聖意可不是臣子該幹的事。」

「相爺，下官實在想得頭疼。」賀今行左右看了看，傾身小聲說：「四下沒人，房頂上也沒有，您就指點一二吧。」

崔連壁沒繃住，做了個揚手的姿勢，「你小子，打量著眼下關頭我不會削你是吧？」

賀今行直起身，一本正經說：「相爺恕罪。」