王玡天垂下的眼皮上撩，臥在陰影里的眼珠子蓋了一層灰，像雁回冬夜裡層疊的堅冰。

對面的老人還在繼續張口：「在朝為官，前有叔叔居高位，後有家族埋隱患，何時才能輪到你這個做侄兒的上位？」再頓了頓，「到我這個年紀，見過的欲望太多了，要財有聚財的辦法，要名有揚名的辦法。讓當今這位陛下留下你不難，可你若還想繼續上進，就只有拋家棄族這唯一的辦法。」

王玡天從未考慮過什麼「一榮俱榮、一損俱損」的說法，他生來就是眾星捧月的大公子，除了親爹親娘不把家裡任何人放在眼中。但是，他舔了下嘴唇，相信自己的直覺：「你在誘導我。」

「可我沒有誆騙你。」張厭深和藹地笑了笑，迎著他銳利的目光問：「皇帝求長生，真能長生否？你不棄王氏，一旦龍馭賓天，新帝換了新朝，又該何去何從？」

「成大事者不拘小節啊，王大公子。」

新帝？

王玡天奔騰的思緒全盤落地，前兩日還虬結不開的謎團如柳暗花明般豁然開朗。他張開雙臂撐著酒桌起身，然後彎腰求教：「張先生站的哪一位？」

聲音落下沒有迴響，雅間門窗緊閉，風火俱靜。

守在門外的賀冬貼著門半晌，裡面毫無動靜，他也沒聽到「摔杯為號」，正猶疑著要不要破門而入，門突然從里開了。

兩個罩著薄款灰斗篷的人一前一後出來，後一個就是張厭深，他忙問：「先生沒事吧？」

後者擺擺手，對他說：「回鳴蟬寺巷子等我吧。」

此時此刻，王玡天如何還能不明白，從晏永貞到陸潛辛，皆有張厭深從中作梗。

但他能忍一步就能退兩步，什麼都沒說，讓老者戴上兜帽，一併下樓出發去刑部。

已近亥時，廣袤的夜空濃淡不一，仔細分辨，可以看出漆黑到濃稠處乃片片烏雲——不知何時就會有大雨落下。

夜市因此生意平平，刑部衙門的後巷更是空無一人，前後口子一覽無餘。

那位姓李的侍郎屏退下屬，親自在角門接待，帶笑相迎：「王大人您來了，請。」

他和王玡天雖然官階一樣，但絕不會有人將他們相提並論。

王玡天亦習以為常，因為一系列的變故，甚至懶得再收斂鋒芒，「收收嘴臉，這是去探監，又不是去吃酒席。」

「您說得是，咱們這地兒畢竟不吉利，晦氣。」李侍郎順著他的話說，完全沒在意跟在對方身邊的「老僕」。

張厭深安靜地綴在後頭，刑部獄下地牢的那一坡階梯依然窄且陡，他腿腳卻不如青壯年，只能扶著膩有青苔的石牆慢慢往下走。