「是。」來人領命而去。

傅謹觀旁觀了這則短暫的插曲，隱去笑顏，「要用林遠山這個人嗎？」

「嗯。」傅景書重新把今日收到的禮物抱進懷裡，握住寶箱稜角，莫名地說：「她若真正拒絕我，就該什麼也不給我。」

傅謹觀卻明白她要幹什麼，無聲長嘆，然後看向窗外，日頭無可逆轉地滑向西天。他的注意力隨之來到今日最重要的事情上，「宮宴何時開始？」

「快了。」傅景書也望向夕陽，身隨意動，擺出一副等待的姿態。

酉時三刻。

應天門大開，預備參與北黎使團接風宴的官員們陸續進宮。

這種場合曆來就是文官多，因為做主的禮部尚書王正玄有意無意地篩選，此次宮宴名單上在列的武官只有禁軍統領桓雲階。

至於兵馬司的指揮使忠義侯，誰敢把距離陛下最近的皇親國戚當做武官？哪怕現在多了一位秦王世子，那也是一併占個「物以稀為貴」的「稀」字。

然而宮宴還有一刻鐘就要開始，桓統領和忠義侯的席位上仍是空的。

王正玄剛和北黎人商議好獻禮的流程，聽說這兩位還沒到，「那你們還愣著幹什麼？趕緊派人去催啊！」

他點了兩撥人去找，轉頭發現大殿外面劃給樂伶的位置不大好，有些擁擠，又趕緊指揮調整。一邊調整，一邊在心裡罵，早知道不許這些低階官員帶家眷。

哪怕能壯場面，這大殿外面的人也多得有些超出他的預料了。

「王相爺。」身後忽然有人叫他。

王正玄轉頭一看，正是方才派人去找的忠義侯，身邊還跟著顧蓮子和公主府長史。

忠義侯一身赤色禮服，笑道：「王相這會兒任務繁忙，看著就辛苦。本侯只打個招呼，就不多打擾了。」

「侯爺哪裡的話，今兒這攤子就是我們禮部的責任，忙些也是應該的。」王正玄覺得他今天怪和善的，心裡熨帖不少，多寒暄了兩句。剛分開，忽然想起還有個人沒到，忙又叫住對方：「侯爺等等，不知您是否知曉桓統領在哪兒？」

忠義侯往大殿裡瞧了瞧，說：「本侯怎麼會知道桓統領的行蹤？不過都這個時候了，他不可能不在宮裡。或許在抱朴殿，等會兒和陛下一起過來吧？」

王正玄知道崔連壁去了抱朴殿，那桓雲階為什麼不可能也在抱朴殿？他想想覺得有道理，遂謝過對方，請對方自便，自個兒趕緊和下屬們最後確認一遍流程。

酉時正，崇和殿裡除了兩三席空缺，百官皆已就位。

「肅靜！」太監尖細的唱禮聲響起，「陛下駕到——」

王正玄也到了右側自己的席位上，隨眾官一齊起身下跪行禮，抬頭只見崔連壁站在自己前方，顯然和皇帝一起來的。他再回頭看桓雲階的位置，依然空著。

沒和陛下在一塊兒，還能在哪兒？他心底疑竇叢生，但筵席已開，他除非腦子進水了才主動跳出來煞風景，只能先就這麼著。