「回殿下的話，奴才名叫阿福。」

張玉莊：「去太醫院看看吧。」

阿福為難起來：「奴才賤軀，怎敢勞動太醫。況且……奴才還要把薰香送去御花園涼亭，不能耽擱貴人晚間乘涼。」

張玉莊默了片刻，取下自己的腰牌：「去看看吧，耽擱了，不利行走。」

阿福受寵若驚，二話不說又跪了下去。

「正好我也要去花園走走的。」張玉莊淡淡地說，「順道替你送過去，哪個涼亭？」

阿福感激涕零，連磕了好幾個頭，鼻涕眼淚全都混在臉上，說了好幾遍殿下恩重無以為報。

張玉莊不想聽這些，又問了一遍是哪個涼亭。

「回殿下，是遇荷池旁的故人亭。」

夏日長空遼闊無際地鋪展於頂上，張玉莊行走其下，倒也難得覺得舒心了些。

帝權壓迫，皇后嫉惡，太子如今也對他怯懦起來。

時至今日，回宮已是個不對的選擇。。

心緒沉悶無比，熱浪囂張，滾著他一顆心躁動亂跳。

這會正是一天中熱的時候，池塘內外沒見著宮人，倒也清淨。

涼亭矗立在池邊，翹檐在熱氣之中投下一角陰涼。

張玉莊鮮少出司天台，更別說如此靜靜地呆在皇宮花園之中。

他把薰香放進涼亭中的爐子，一時愣愣地出了神。

說不清楚究竟有什麼好想，將視線漫無目的地投向荷塘。

池邊老柳垂著枝條，彎著腰身去夠塘子，幾杆粉荷被太陽烤得發懵，腦袋微微垂著，疲憊不已。

蜻蜓低低地飛掠而過，漫不經心地完成職責。

酷暑中，一切都在忍耐，在褪色。

這還不夠，竟是慢慢枯萎腐爛。

張玉莊眼瞧著周圍慢慢變成灰暗，欄杆樹枝扭曲成團，漸漸看不清，它們慢慢蠕動著變化，叫人看了想吐。

他下意識地乾嘔起來。

池塘中傳來幾聲異響，這才險險地把他從思緒中拉扯出來。

起初，他還當那是蛙鳥入水捕魚，並未太過在意，只覺得沒趣，打算就這麼原路回去。

走得離荷塘近了些，他又清晰不已地聽見幾聲響。

張玉莊微微側頭，聽出那是一種奇怪的，斷斷續續的聲音。

有人在水下憋著。

是換氣的聲音！

張玉莊快步走到欄杆邊，掃視池面。

荷葉層層疊疊遮蔽了大部分水面，但明顯能看到就在這處欄杆下，有幾片荷葉在不自然地晃動。

「誰在那裡？」