「我娘去年冬天去世了。」出人意料的，先開口的反而是葉鏗然。

沈珍珠詫異地看了他一眼，心口微疼：「你……是不是很傷心？」

「一開始很傷心，很久思念都會隱隱作痛。」葉鏗然下意識地摸向自己胸口，心臟的位置，「但是會慢慢想起很多溫暖的事，就會覺得，她一直還在。」

沈珍珠點點頭，有點茫然，又有點羨慕：「我娘很早就去世了，我都不記得她長什麼樣子。」

聽自己的爹說，在吳興城，自己的娘是出了名的貌美。她淡掃蛾眉不施脂粉，卻有傾城的笑容。娘不僅美貌而且心地善良，十五年前江南饑荒，吳興城外湧來的難民無數，連太守也無計可施……沈家卻架了上百口大鍋，整整三個月給濟民施粥。娘親自舀粥救濟，日以繼夜，吳興城中經歷過當年饑荒的百姓，至今仍然記得。

這些，沈珍珠都是聽自己爹講的。

還有另一個種截然不同的傳聞版本，是那些欺負她的小夥伴們講的，包括堇遙……他們說她娘是妖怪，才會生出她這樣黑乎乎的醜女兒。說她娘當年根本不是病逝，而是被除妖的道士收伏而喪命的。

往事猝不及防，陽光下格外悽惶。

這，才是她心底最害怕的事情。她從小就覺得自己和別人不一樣，才會這樣黑而醜陋。

——同樣是妖怪，沈家兄弟們卻能那樣歡樂地玩，自信地笑。她很羨慕他們。

「前幾日我們剛進城時找人問路，」葉鏗然的聲音放緩，多了幾分溫度，「一個老者聽說我們要到沈府，熱心地給我們帶路，跟我們說當年的事。說沈夫人當年賑災的善舉，他至今仍然沒有忘記。」

沈珍珠怔了怔，鼻子有點酸……她正要開口，卻見沈家三兄弟滿頭大汗紛紛從城牆上爬了下來。

「葉哥哥，珍珠！猜我們在城牆上發現了什麼？」老二大聲喊。

「你們一定想不到！」老三氣喘吁吁地說。就在這時，不知哪裡有股煙味飄了過來。

身後傳來一股熱浪，嗆人的煙味鑽入鼻端，沈珍珠愕然環顧四周，只見周圍的荒草不知何時燃燒了起來！

深秋乾燥，枯草可以用來引火，火勢一旦蔓延，就很難撲滅。

「快走！」幾人朝高台跑去，突然聽到老三一聲驚呼：「葉哥哥——！」葉鏗然腳下的枯草突然塌陷，整個人頓時陷了下去！

沈珍珠猛地回過頭。

一切都發生在轉眼間，讓人幾乎來不及反應。

火勢熱浪在身後逼近，沈家兄弟驚慌地朝著洞裡喊：「葉哥哥！別慌，我們來救你！」說話間紛紛掄起胳膊準備跳下去。

「別動。」

葉鏗然的聲音冷靜地從陷阱里傳來，似乎在忍痛：「陷阱里有火藥。」