——這就是那傢伙口中可以相信的……那個存在？

真的可以相信嗎？

每每克制不住地去回想當初的場景，保田真司的身體就控制不住生理反應地顫慄著，當時比現在更加年幼的他接連做了許久的噩夢，精神上受到的折磨依舊令人痛苦不堪，當初接納了他和池星、以及一些還活著的其他孩子們的那些傢伙一度以為他快要活不下去了。

……但他最後還是活到了現在，隨著時間的流逝，精神上的虛弱也漸漸得到了恢復。

後來他再想起的時候，比起最開始的那種質疑，更多的感受還是……

或許當時救了他和池星的「那個」確實可以相信吧。

畢竟一切的發展都如池星所說的那樣在進行著。雖然那僅僅線路一角的危險實在是太過瘮人，但是那也只是因為人類的閾值太低，與那位真的出手幫助且似乎沒有收繳什麼代價的神明有什麼關係？

池星看起來也是活蹦亂跳，像是真的沒有付出任何的代價，與其他孩子們相比也沒有什麼區別。

當然，保田真司原本是不清楚正常的孩童應當是怎樣的。——儘管按照年齡劃分的話，他自己其實也仍舊屬於「孩童」的範疇。

但是真正屬於無憂無慮的孩童時光對他而言已經變得太過陌生了，後來他所接觸到的孩子們……畢竟在研究所那樣的環境下，只能說精神狀況更糟糕的大有人在。而再之後，他成功離開了那個堪稱地獄一般的地方，終於能夠接觸到了那些健康長大的同齡人們。

池星很輕鬆地就融入了那些孩子們之中，好似過去的事情並未在他的生命痕跡中留下一絲一毫的陰霾。

但是保田真司不同。他不願意與那些同齡人有著沒必要的接觸。久而久之，那些孩子們也就疏遠了他。有的時候小孩子的想法很單純也很可怕——一些疏遠、排擠以及其餘的惡意已經足以令這個年齡的其他孩子感到難受痛苦乃至於崩潰，但是卻影響不到保田真司。

因為保田真司並不在乎，他本來也就並非是無法做到能夠融入到孩子們一同玩樂的集體之中，他只是不想這樣做而已。

他難道不知道怎樣的態度才能被那些同齡孩子們接納嗎？他難道不知道怎樣才能令老師們感到安心和喜愛嗎？他難道不知道……在從那間研究所離開後，按理來說，自己不應該捨棄過去的影響，從此開始如池星之前所說的那樣的屬於「未來」的新生活嗎？

但是他還是退縮了。

紅髮的男孩的內心一直搖擺不定，而在他徹底做出決定之前，他還是無比警惕的、以那副自己所熟悉的姿態顯露於人前，以此來表示自己對於外界的拒絕以及……這也是對自己的保護。

至於退縮了的理由？那也是一樣的。

當初尚在研究所之內苟存的保田真司會因為害怕希望湮滅後的崩潰而選擇了放任自己陷入麻木的狀態之中，那麼現在的他……同樣是在害怕著某個既定結局的到來。

人為什麼會懼怕死亡？