自幾日前進入圖南山一帶，夜間他便愈發頻繁地陷入幼時的噩夢中。他仍是記不清夢的細節，只是每個夢境的最後一幕，他都看見自己滿襟的血，然後冷汗涔涔地捂著胸口疼醒過來。

方未艾為此反覆改了幾回安神的藥方，也無濟於事，只能嘆氣道：「九隅，夢魘是因心病而起。心病還須心藥醫，湯藥能補心氣之虛，但終歸是治不了本的。」

可要治心病，總得找到心病之源。他自幼體弱，從小被千呵萬護地養著，初次夢魘時，不過五歲。一個五歲的稚兒，從未遭過什麼變故，能受什麼銘心刻骨的創傷？能留下什麼難以釋懷的心病？

祝予懷撐著頭倚在桌邊，回憶起兒時，黯然出了神。

初次夢魘那日，恰是他的生辰。本來好好的在院裡玩耍，突然心臟一陣刺痛，徑直痛昏了過去。半昏半醒間，他只看見自己心口全是血，怎麼按也止不住。

那些前言不搭後語的胡話把家人駭得四處求醫，屋裡整日都繚繞著苦澀的藥味。那些日子，母親總是默默垂淚，父親亦是整夜整夜地枯坐難眠，最後走投無路，甚至還找來了和尚道士做法。

即使他們這樣勞心費力，他也沒能爭口氣好起來。

後來還是雁安的外祖家得了消息，寄了家書來，勸父母將他送去氣候更溫和的南方調養身體。母親坐在他床頭念完了那信，望著他泣淚如雨。幾日後，父親便細細打點了行囊，親自將他背上了遠去雁安的馬車。

那時父親不過而立，他在病中恍恍惚惚，伏在父親寬闊的肩上，卻看見了絲縷的白髮。

祝予懷摩梭著茶盞的杯沿，心中有些難以言喻的愧疚。

他是家中獨子。因為體弱，他一不能入仕，二不能留在澧京奉養父母，在雁安一養十二年，已是大不孝。父親在朝為官，昃食宵衣，極少能抽出空同母親一起來雁安看他，一家人長年聚少離多。

六年前祖父離世，母親悲痛之下壞了身體，行不得遠路，兩邊便只能靠書信一解相思。

祖父辭世後，祖父的一位多年故交上門祭拜，順道收了他為徒。祝予懷在落翮山中，與這位脾氣古怪的師父相伴六年，今年入秋時，師父也病逝了。

他與雲遊回來的師兄方未艾一起將師父下了葬，最後一抔墓土蓋上時，他沉默良久，只說了一句話：「我想回家了。」

生離死別、子欲養而親不待是何等苦楚，他已經體味夠了。

雖然父母來信時總是報喜不報憂，但他從那字裡行間猜到，母親久郁成疾，身體愈發不好了。他若繼續留在雁安養那永遠都養不好的病，終有一日要追悔莫及。

喪事了卻後，他一連給父母去了數封信，鐵了心要回澧京。家裡人都百般勸阻，直到方未艾表示願意與他同行，親自照看他的身體，他們才勉強同意下來。

等見了面，也不知母親會不會怪自己……

「公子，公子？」德音看他眉頭越皺越深，拽著他的袖子晃了晃，「哎呀，你別出神亂想了。真要睡不著，你給我講話本子唄，講著講著你就能睡著了。」

祝予懷被她胡攪蠻纏一番，心中的愁緒才淡了些。他無可奈何道：「淨會胡說，哪有講的人把自己哄睡著的？愛看話本子，偏又不喜歡習字，也不知該說你什麼好。」