祝予懷莞爾：「聽說朔西人人愛馬，果然名不虛傳。」

「是啊，朔西突騎離不開馬。」高邈感嘆道，「到了戰場上，戰馬既是與我們出生入死的夥伴，更是我們的倚仗。我少時狂傲，滿腔的熱血沒處灑，若非有追影，怕難平安無恙地活到今日。」

高邈是健談的性子，看祝予懷聽得專注，便擱下茶盞細細講起來。

「有年冬天瓦丹侵擾邊境，我隨輜重隊往白頭關前線運送糧草，可雪太大堵了馬道，我們只能鋌而走險從山裡繞路，結果半道上正好遇到了瓦丹人的騎兵。」

「那一戰打得很艱辛，冰天雪地，手都快凍沒了，我一時不防，被打落了手裡的刀。幸而追影反應快，一撅蹄子毫不留情地把我甩下了馬，摔得是夠嗆，卻堪堪躲過瓦丹人劈面而來的一刀，這才撿了條命回來。」

德音聽得入神，緊張道：「後來呢？打贏了嗎？」

「打贏了。」高邈微嘆口氣，「得虧那不是他們的主力。可惜糧草在混戰中損失近半，運到白頭關時，將士們已經餓了兩天肚子。就靠著我們送去的那麼一點糧，硬是又撐了六七日，等到了青絲闕的援軍，這才里外包抄，大破敵軍。」

祝予懷唏噓不已：「多虧了將士們在前方披肝瀝膽，天下百姓才能安居樂業。朔西突騎……不愧為大燁的銅牆鐵壁。」

是啊。衛聽瀾手指摩梭著茶盞，神情晦暗不明。

朔西將士用血肉築成的銅牆鐵壁，擋住了瓦丹的豺狼虎豹，卻擋不住澧京的忌憚。父親和大哥一生為國盡忠，前世卻落得那般下場……

「高將軍。」德音的聲音冷不丁響起，「我能拜你為師嗎？」

衛聽瀾的手一頓，滿腦子陰鬱的想法才剛破土而出，這一打岔，好似被人一鐵鍬拍回去了。

幾人齊齊看向德音，屋內一片沉默。

祝予懷輕咳一聲：「德音……你這想一出是一出的毛病，該改改了。」

「哎呀我知道，三思而後行嘛。」德音委屈道，「可我剛剛反覆想了好幾遍呢，我是真心實意想拜師！」

高邈一頭霧水：「你一個小女娃……拜我為師，我又能教什麼？」

「我想學武。」德音站起身，手舞足蹈地比劃著名，「您看，話本子裡的大英雄都長您這樣的——身量八尺，面如羅剎，威風凜凜，所向披靡！我雖長不到那麼高，但我也想像男子一樣橫刀策馬，保家衛國！」

祝予懷頭皮發麻。

這一串描述莫名有些耳熟是怎麼回事？

「過、過獎。」高邈欲言又止，「祝郎君，她這……你不說點什麼？」

祝予懷不好意思道：「將軍莫要見怪，德音自小對舞刀弄槍，我不願拘著她。當然，我也沒有強求您收徒的意思，師徒緣分勉強不來，您聽憑本心即可，千萬別有壓力。」