*

馬車悄悄從後門駛出茶樓，七拐八拐地避開鬧市，沒過多久，就到了祝府附近。

車夫是知韞安排的人手，把人送到後，沒有多話便自行離去。

衛聽瀾沒走正門，尋著個偏僻無人的角落，扛著祝予懷小心翼翼地翻進竹院。

剛落地，就對上了蹲在廊下的易鳴。

四目相對，易鳴豁地一下站起身，驚愕道：「你，你們……公子怎麼在你那裡？！」

衛聽瀾做了個噤聲的手勢，把祝予懷從肩上放下來：「我也想問。他獨自一人去瞭望賢茶樓，你竟一點也不知道？」

易鳴難以置信：「怎麼可能？公子一直在屋裡補覺，我看床上鼓鼓囊囊的，外袍、腰帶都好好地搭在屏風上……」

「拿衣裳偽裝的障眼法罷了。」

「可我一直守在院裡……」

衛聽瀾嘆氣：「正門不能走，他還可以爬窗。你主子就是長得乖，你真當他是沒心眼的小綿羊？」

易鳴噎了一下。

衛聽瀾不想跟他浪費時間，抱起祝予懷進了臥房，將人安置在床榻上：「我給他用了助眠的藥，不傷身，就是得睡一日。你守好他，明日千萬別讓他出門了。」

易鳴跟在後面，聽出了他的言外之意，慎重起來：「都準備好了？就在明日？」

「嗯。」

睡夢中的祝予懷不安穩地動了下手指，似乎想要抓住什麼。

衛聽瀾本欲轉身，腳步又頓了頓，握住他的手仔細地掖回被褥里。

他看著床上的人，輕聲承諾道：「我會回來的。」

*

翌日寅時，午門鐘聲過後，文武百官一如往常地進宮上朝，聽政議事。

隨著天光漸亮，皇宮外的康衢大街也慢慢熱鬧起來。負責看守宮門的武衛們下了夜值，三三兩兩地閒聊著，去早市上買燒餅。

「真是奇怪，近日與我換值的都是些生面孔。武衛在招新人嗎？」

「誰知道呢。你說這看門守鼓的苦差事，升遷無望，俸祿又少，何苦來哉？」

「就是啊，登聞鼓幾百年也沒人敲一回，有什麼可守的？我巴不得自己早點調走。」

熱騰騰的燒餅出了爐，武衛們一邊長吁短嘆，一邊蹲在街邊狼吞虎咽。

忽有一人餘光瞥見什麼，遲疑地停下了咀嚼：「咦，那是……」

同伴們不明所以，也順著他的視線抬頭，瞥見了幾道惹眼的身影。

人潮來往中，有一男一女披麻戴孝，正往午門的方向前行。其中那婦人簪著象徵未亡人身份的白花，手裡捧著的，赫然是件殘破的血衣。