北疆兵權分化多年，長平軍早就不是定遠伯在時的光景，澧京三營八衛，更不是朔西突騎的對手。

東拼西湊地調兵去攻打朔西，根本不現實，但這麼大的威脅擺在邊疆，不除也不行。

議到最後，他們把算盤打到了瓦丹頭上。

方未艾又問道：「吉日楞尚未離京，裴黨可是想重啟與瓦丹的和談？」

「正是。」一提此事，祝東旭忍不住憤慨，「我萬萬沒想到，朝中竟有半數臣子支持與瓦丹結盟，聯手剿滅朔西……這無異於自毀長城！兄弟鬩於牆，尚外御其侮，唇亡齒寒的道理，這些人竟然不明白！」

瓦丹之所以肯低頭投降，就是因為有朔西這道銳不可當的邊牆。一旦朔西突騎分崩離析，誰能保證瓦丹不會長驅直入？

朝中那些鼠目寸光之輩，竟還幸災樂禍地說——「我們只需坐山觀虎鬥，等著他們兩敗俱傷即可，衛臨風驍勇善戰又如何，斷了他的軍糧補給，他就只能割自己的肉養兵了！」

祝東旭越想越心寒，不禁長嘆：「裴黨猖獗，東宮勢微，朔西又被逼到這般田地……這是大燁的國難啊！」

方未艾低聲說：「祝大人切莫悲觀，我知道還有人能夠扶大廈之將傾。」

祝東旭正一籌莫展，忙問：「當真？」

方未艾鄭重點頭：「您若是信得過我，就隨我去一趟望賢茶樓吧。」

在澧京暗流涌動的氛圍中，大燁與瓦丹的和談被政事堂加急提上了日程，不過雙方的談判地位，已不同往日了。

使團遇刺的命案沒個交待，吉日楞始終冷著臉，鴻臚寺的官員請他赴宴時，還得小心翼翼地陪著笑討好。幾輪談下來，大燁一再讓步，不止免了瓦丹的賠款，還要反過來向他們允諾好處。

「簡直荒謬！」季耀文肺都快氣炸了，下值後被同窗約出來小聚，罵罵咧咧一頓訴苦，「政事堂那幫高官個個慫蛋，吉日楞現在都敢拿鼻孔看人，和談和談，談他個仙人板板！張口閉口拿朔西說事，什麼狗屁謀反，瀾弟要是謀反，我倒立把整個鴻臚寺吃了！」

「怎麼說呢……」顏庭譽輕咳一聲，「瀾弟看起來濃眉大眼，私下裡確實在謀反。」

「崇如！」季耀文難以置信地瞪眼，「怎麼你也——」

顏庭譽坦然頷首：「我也在謀反。」

靠著窗的龐郁面無表情：「我也。」

季耀文噎了半晌，驚恐地看著兩個反賊：「等一下？」

「還有蘇澤延。」顏庭譽微笑地看向他，「他帶頭謀的反。」

季耀文手裡的筷子啪嗒掉了。

他盯著兩人來回看了半天，終於確定這不是個玩笑。

合著芝蘭台是個反賊窩，就他一個是良民？！

他緊張地咽著唾沫：「照這個情況來看，我是不是有點不太合群……」