「我有多信任他，我有多愛他，就會千百倍地恨他。」

「恨到我死。」

喬九安原本蜷縮的雙腿緩緩舒展，背靠在身後的牆壁間，低聲呢喃，帶著自嘲。

「……多可怕。」

有那麼一瞬間，柔茵的眼睛裡流露出極度複雜的光。

不是從前那樣單純對弟弟的疼愛，而是一種，知道了什麼之後牽連出來的晦澀難言。

這段對話隨著柔茵那邊的信號不穩被截斷而終止，之後，再也沒有人提過那一句似是而非的求婚。

不論是柔茵還是喬九安。

亦或者，本該在等一個答案的周林。

喬九安忙著小姑娘的課程，周林一邊進修優秀管家應該展現的能力一邊進行消息情報的出入庫，兩人依舊形影不離；

陸九竹和小老虎的配合漸入佳境，暹羅貓也好像慢慢認可他們的無害，開始定時定點過來找小老虎玩。

別墅里又好像回到了一切被說破前的和諧氛圍。

宛如堅冰下的深海。

……

研究中心的實驗體究竟代表了什麼？

是自由被剝奪的不甘，是瘋狂反撲的不屈，亦或是資質頂尖的天才……

諸多的描述無法一概而論那樣多閃爍在星河中的靈魂。

可唯獨有一點，他們極度相似卻永遠無法改變。

這些生存到最後的實驗體們，都無一例外，都隱藏著一顆被黑暗扭曲的靈魂。

***

半個月後

難得說服大家長今天不在家裡吃，喬九安和小姑娘叫了一桌子的外賣吃得歡天喜地，樂不思蜀，就聽見院子外的門鈴再一次久違被按響。

喬九安吃串的動作頓住，眼皮一跳。

陸九竹朝著院門的方向好奇張望，旁邊的小老虎已經蠢蠢欲動想要跑去門口，結果被腦門上坐著的倉鼠D揪著老虎耳朵扭回來腦袋。

「我去看——」

「D叔，我也想去！我保證乖乖的不出聲！」

自從周林和喬九安來別墅之後，就很少出門見生人的小姑娘立刻高高舉起手。

想著有他在，也不會有什麼事，喬九安就答應了，擋在小姑娘身前開了門。

別墅的大門被吱呀打開，站在院子外的一行人闖入這對師生的視野。

是的，一行人。

喬九安看著門外一身華麗洋裝，打著遮陽傘，穿著一襲深藍色長裙的柔茵，上嘴唇碰下嘴唇好半天沒蹦出一個字來。