「最好的結果，是學到賺錢的本事，在貧民窟外圍搶到屬於自己的房子，至少過得像是一個人。」

周林的眼睫在臉龐籠下淡淡的陰影。

「但即使是那種最好的結果，也只有最少數足夠幸運的人才有機會，更多的，是出生在污水裡，死在角落裡，屍體或許會被老鼠啃噬，也或許會腐爛進污水裡。」

喬九安抿唇，想要走過去坐在周林身邊，卻被周林手上微微用力阻止了動作。

「別，這裡髒。」

周林的唇角勾著，眼睛裡卻沒有笑，他看向喬九安的時候，第一次有這種明確且堅定地拒絕。

他不想，不能，也不可以看到喬九安在這裡彎下腰。

喬九安的喉結微動，重新站直身體，就這樣靜靜聽周林往下說。

「但我和其他的孤兒不一樣。」

喬九安看著周林，腦海中勾勒出孩童模樣的他。

金色的頭髮——應該會被剪得很短，這樣更好打理——像是濃郁紅寶石一樣的眼睛——小的時候，眼型或許會更圓一點，沒有現在這樣隱隱的鋒銳感……

只是越想，喬九安的心就越沉。

在和平溫暖的家庭里，好看的小孩子很容易受到友善的優待，可是在貧民窟的混亂里，這樣原本應該是資本的籌碼，就會反變成催命的利刃。

「我長得太好了。」

周林的語氣一如平常的平靜淡淡。

「想死的人想拖著我一起死，臨死前還能瘋狂一把；不想死的人想抓了我，不管賣去哪裡，總能換點有用的東西。」

「我第一次殺人，是在五歲。」

周林想了想，對這方面的記憶實在是有些模糊：「也或許是四歲？」

實驗體們大多都不知道自己的生日，但那是因為他們都沒有從前的記憶。

周林從來都知道自己從哪裡來，卻也依舊不知道自己來到這個世界的日期。

因為生日的記錄，是生命被期待誕生的證明。

「要麼成為不見陽光的老鼠，要麼成為食腐的禿鷲，只要找到了屬於自己的方法，再擯棄掉一點軟弱良心，再怎樣，也能掙扎著活下去。」

「這張臉，在那個時候，還是有很多用處的。」

「我養了幾隻半夜爬上我身體的老鼠，用省下的食物做交換，訓練它們聽我的指揮。」

「它們會在我揭開玻璃罩的時候偷偷溜進去，嚇得店裡的客人驚聲尖叫，路過的我就會被歇斯底里的老闆叫進去，讓我這個和老鼠為伍的髒東西將那些該死的老鼠驅趕離開。」

「它們會在路上刻意驚嚇婦人小孩，叼走她們身上的小東西，而我則會裝作氣喘吁吁的樣子，將『好不容易』追回來的東西還給他們，得到一筆不菲的小費和感謝……」