「我當然也有過弱小無力的時候，就比如最明顯的一點——」

喬九安攤手，神情帶了些苦惱。

「大家的精神體都是很厲害很兇悍的猛獸，而我的精神體，就只是一隻拳頭大的小倉鼠。」

「而這隻小倉鼠，也是從以前的只能狼狽逃竄，一路走來才變成現在這樣連白老虎見了都覺得打不過的金剛倉鼠的。」

「那時候，你石磊叔叔的臭獅子還對著我滴口水，打濕了我大半個身子，滂臭！」

喬九安提起這樁往事，還是沒忍住咬牙切齒。

看到陸九竹笑出聲，喬九安也眼角也揚起笑意。

「但小竹，過去的柔弱並不是什麼黑歷史。」

「我坦然面對所有的自己。」

「我希望你也可以。」

才只有十五歲，遠遠沒有成年的陸九竹無措地抱緊自己的雙腿，眼神懵懂。

就和當初喬九安周林剛去到陸家時，半夜睡不著的小姑娘跑去樓梯間抱著自己的雙腿縮成一團，被喬九安找到的情景如出一轍。

「D叔是希望我……變得更強嗎？」她輕聲問。

「我希望你可以變得更好。」

喬九安從精神力空間裡拿出烘得軟綿綿的毛巾罩在陸九竹的頭上，力氣輕柔地幫小姑娘擦乾頭髮。

他一直都記得，最開始見到小姑娘的時候，小姑娘穿著漂亮的裙子，梳著有點歪的長辮子，即使有些狼狽，也像是一個精緻的小公主。

而現在，當時落難的小公主長大了。

「小竹，你不是沒有家的孩子。」

「我們的確不是你的父母，但我們是你選擇的家人。」

「我們會永遠站在你的身後，培養你，保護你，幫助你，直到你走入另一個家庭，再一次擁有自己選擇的家人。」

「雖然到時候，我和你周叔可能會對你選擇的那個人做出一些有那麼一點點偏激的考驗行為。」

喬九安抬手比了個一丟丟的手勢，表示真的就只是出格那麼一點點。

陸九竹原本已經被說紅了眼眶，結果又被喬九安逗笑，剛才那種酸澀的感動被瞬間打散開來，化作暖流滲透到四肢百骸。

喬九安說著，又取出一把小梳子，一點一點梳好陸九竹在剪短之後又稍稍長長些的頭髮。

「小竹，漂亮的裙子，好看的發卡，長長的頭髮……這些都不是女孩子的軟弱。」

「長長的頭髮能化作長鞭，好看的發卡可以割斷敵人的喉嚨，漂亮的裙子當然也能成為武力的威懾。」

「作為想要你開心快樂長大的家人，小竹，我希望你的每一個選擇都只是因為你喜歡，而不是取捨之後的放棄。」