此時獨腿老頭穆柯剛從外面回來，手裡只拿了拐杖，身後還跟著一個四十來歲的婦人，這是班賀第一次見他帶外人來此。

穆柯敲了敲門，叫一聲枳兒，不多時，屋裡的小姑娘便開了門。

喚爺爺的聲音在見到那婦人後弱了下去，疑惑與憂慮充斥著那張稚嫩的臉，穆青枳大半邊身子隱在了門板後面。

那婦人打量四周，挑眼望著門框上方，不敢走近，生怕這寒酸破敗的房子從哪兒掉些零碎物件下來。她客氣地笑笑：「要不，我就不進去了。這兒亮，看得清楚。」

穆柯頭點了點，拄著拐杖與她站在門外，目光卻看向別處。

婦人打量穆青枳，模樣還挺周正，不算頂漂亮，但清秀有餘。她問：「姑娘，今年十二了吧？出來點，給我瞧瞧。」

穆青枳看向爺爺，穆柯低聲道：「枳兒，站到外面來。」

女孩兒抿著唇，走出來，垂在身體兩側的雙手捏緊了衣擺，侷促緊張，顏色黯淡的衣著，使她像一隻被強行抓出來展示的麻雀。

「喲，這個頭可不矮。」婦人像是發現了好東西，笑著看向穆柯，見到他與喜悅挨不著邊的臉色，收斂了些，道，「四肢健全，看起來身體不錯，模樣也好。劉老爺說了，不著急，可以再寬限一年。明年你家姑娘十三，正是合適出嫁的年紀，不算早。」

穆青枳瞪大雙眼，不敢置信地看著那婦人，又看向爺爺，卻從那迴避的姿態看出，婦人說的都是真的。

「人活在世上，不就是為了有一處安身之所，能吃飽穿暖麼？嫁到劉家，至少你和你孫女餘生都不必為生存費心。你做爺爺的，能早為她打算實屬難得，相信我，這是最好的選擇。」

說著，婦人掏出一串銅錢，想要往穆青枳那兒遞，那小姑娘臉色煞白，便又轉向穆柯。

「往後每月十五，都會給你送半貫銅錢來，直到你孫女出嫁為止。這些都是額外的，到時候，還會再送聘禮來。」

婦人說得一通天花亂墜，那對祖孫倆就沒露出過好臉色，她便歇了這份心思，說了聲不用送，轉身離開了這條無一處不寒酸的巷子。

「進去吧。」穆柯的聲音有氣無力，穆青枳像是被冷風凍僵在原地，一動不動。

穆柯低垂著頭從她身邊走過，獨自拄著拐杖進了屋。

好一會兒，穆青枳才挪動腳步，回到屋內，吱嘎一聲合上了門。

從高到矮暗中偷看的三人收回目光，沉默不語。

阿毛最先開了口：「師兄，她還是個小姑娘呢，只比我大兩歲，這就要嫁人了麼？」

班賀搖搖頭：「窮苦人家，說不準的。」