巨大的變故就在收到這封家書之後沒多久，驛館傳來消息，穆望當了逃兵，同他一隊的十人戰後皆不知所蹤。軍隊周邊搜尋多日無果，判定那一隊十人叛逃，遣人回鄉搜捕逃兵家人，問不出逃兵下落便斬立決。

消息剛傳到驛館，便被本地鄉賢得知，他素來與穆柯交好，冒著被追責的危險，將這一噩耗提前告知穆柯。官兵到來之前，提前得到消息的穆柯帶著老伴、孫女，連夜出逃。

斷腿的特徵一眼便可看出，穆柯靠著孔先生贈與的木腿偽裝，躲過一次次搜捕。老伴身體撐不住，倒在了半路，只剩他們祖孫倆一路逃亡，風聲過去後，才輾轉來到敘州。

在敘州也不得安寧，他每一日都過得提心弔膽，害怕逃兵家屬的身份被發現，害怕連朝不保夕的日子都沒得過。

所以他看見木腿出現在班賀手中時，才會那樣驚恐，想帶著枳兒趁夜逃走。

不是到了這一刻，他永遠不會說出這些秘密。

班賀是好人，是穆柯能抓到的最後一根救命稻草。

「那條木腿，我可以給你……我有一個請求，請你一定要答應我。」穆柯眼中燃起一點光，恢復了些許神采，又像是將最後的生命加速消耗。

「照顧枳兒，到她平安長大……十八歲，不，十六歲就好，讓她平安……」

彌留之際，他像是要訴盡這輩子所有憋在心裡的話，屋內另外兩人靜默無聲，只能聽見低啞蒼老的聲音。

「那些錢……在柜子里，我一分沒動，得還給人家。枳兒可憐，無父無母，我不久於人世，往後，她在這世上孤苦無依，不知如何生存下去……枳兒啊，我的好孫女……」

穆柯聲音嘶啞，熱淚盈眶，顫巍巍的手伸出去，被啜泣的穆青枳緊緊握住。

班賀從良久的沉默中脫離，給了將死之人一個承諾：「我會幫你照顧孫女的，請前輩放心。」

留下足夠的乾柴，又送了些食物給那對祖孫倆，最後的時刻還是應當親人相處。

班賀隨便吃了幾口饅頭，回了房間。陸旋望著那瘦削背影，讓阿毛自己吃著，起身跟了上去。

屋內，班賀在燈前靜坐，看見陸旋跟進來，腦中不知想著什麼，反應遲鈍地看著他，俄而笑了笑。

陸旋在他身旁坐下，班賀聲音很輕：「你之前不是還疑惑，為什麼阿毛會叫我師兄？」

陸旋說：「現在也疑惑。」