都到這步田地了，范震昱也不跟他客氣，拿起一塊豆糕塞進嘴裡。

班賀垂下眼瞼，目光沉沉。他不願以極端的方式解決問題，這件事不止是害了謝緣客，還有那些無辜的傷亡者、自縊的錢炳，應當得到公正的判決。

但如果真的來不及，那他只能做出抉擇，採取特殊手段了。

那位坐享其成的馬大人像是將班賀完全拋至腦後，說著關押候審，數日過去都沒有任何動靜。

被關在潮濕陰冷的阱室，班賀的低燒反反覆覆，一直沒有好利索，但他每日堅持詢問潘二與謝緣客的消息，反覆揪著范震昱問案件的各種細節。

這模樣叫一旁的范震昱心生感慨，自嘆弗如。

是夜，班賀再次與范震昱談起案件，強調事無巨細，一定要將所有知道的事情原原本本告知。

范震昱當晚不在現場，都是事後詢問得來的，因為有知府的橫加干預，他的審問也沒能持續多久。被反覆詢問也只有那麼幾句，說得嘴皮子快起繭了。

「都說了很多遍了，再問也是那些！你揪著我一個人問有什麼用，等出去了問其他人去呀！」范震昱縮到了另一個角落，卻也避不開班賀的聲音。

被糾纏得不耐煩，范震昱抱著腦袋開始使勁回想。

「那晚親眼見證的人堆里，有人提了一嘴……火光亮起之前，聽到了炸雷般的響聲，還不止一聲。」

范震昱說完自己也一愣，搖搖頭：「難不成，不是放的火，而是有人放了炸藥？」

果然有大問題。班賀撫著前額，頭疼欲裂：「這麼重要的事情，你怎麼不早說！」

「啊？」范震昱有些愣。

班賀努力平息情緒，說道：「不是炸藥，是火井。」

范震昱怕自己聽岔了：「火、火井？」

火和井分明就是截然相反的兩種東西，他讀的書多，別想騙他！

班賀：「那火是不是異於尋常，難以撲滅？」

范震昱點頭：「聽說，是這樣，燒了兩天呢。和你說的火井有關？」

班賀聲音低啞：「你坐在衙門裡自然不知道，若是親眼去看了，就會明白。鹽井開鑿是多處動工，不是每一口井都能出滷水，有時，除了滷水，還會有別的東西。」

隨著深入地下，與鹽滷一同被開鑿出來的還有火井與火油。火井雖被稱為火井，但其中並無火，用裹上漆布的中空竹筒插入井中，連通曲節延至煮鹽工坊，在竹筒末端前方一定距離點燃，火焰便可在井下輸出的氣體支撐下持續不斷地燃燒。

用以煮鹽，不知可以省去多少木柴。這些火插上一根竹竿便能用，居住在周圍的工匠們用來燒水煮飯都是常事。