將魚乾留給靈台郎作為聘禮，顧拂功成身退，班賀哭笑不得地抱著那隻剛滿月的小狸貓往回走。

怎麼就那麼輕易地聽從了顧拂的鬼話？

阿毛回去的路上都是蹦著的，晚上非要摟著貓睡，班賀怕他不小心壓到，那么小一隻，哪裡經得住一壓？好說歹說，才讓阿毛把小貓放在枕邊。

看他閉眼還翹著嘴角的模樣，班賀忍不住好笑，摸了摸貓柔軟的毛，似乎有隻狸奴也不錯。

轉天一早，新任虞衡司郎中前往他的衙門，正兒八經地開始履行職責。新任軍器使伍旭跟在班賀身邊，另有兩名員外郎，四名主事在場，畢恭畢敬等候問話。

班賀翻著手中名冊：「軍器局現有多少軍匠？」

一名主事羅庸回道：「兩千餘名。」

班賀看向他，有些不解：「怎麼會只有兩千餘，我記得元光年間，本局軍匠、民匠共有四千七百五十四員，這可少了一半不止。」

羅庸：「呃……郎中大人，近年以來，工匠生病年老、事故傷亡，還有……還有，朝廷節縮資費，裁除冗餘，適度減員，只剩餘兩千六百七十九員。」

少了這麼多……班賀合上名冊，思索片刻，開口道：「通知虞衡司屬下所有掌庫，備好帳目，我要查看庫房。不必都跟著我，我同旦明去即可。」

各個掌庫接到消息，守在倉庫前等候上司蒞臨，遠遠看見班賀，麻利地拿出鑰匙開庫門。

虞衡司下屬庫房名目繁多，班賀主要想看的只有幾個。

一是武備庫，甲坊、弩坊生產的盔甲、弩機等都被存放在武備庫，刀劍也在其中。

其二是廣積庫，廣積庫里儲藏的是硫磺、硝石，是製造火藥的主要原材。

硫黃和硝之間關係密切，按照一定比例調配，火藥便能夠發生威力龐大的爆炸。但並非二者在一起就能起作用，班賀記得師父曾經說過，火炮彈藥的導火線雖然也是用硝和木炭末混合搓成，卻絕對不能加入硫黃，否則引線會失去功效，無法點燃。

硫黃物質特殊，很難單獨碾碎，若每兩硫黃加入一錢硝，一起碾磨，便能快速將其碾碎成粉塵狀，方便配製火藥。負責生產火藥的工匠並非尋常工匠可以替代，必須懂得這種特性，需要豐富的經驗與學識，極為重要。

天南地北物產各有不同，在玉成縣開的鹽井不僅僅是為了鹽，班賀也是為了伴隨其產出的硝石。

北方蠻族部落雖然盛產硝石，可那片土地不產硫黃，因此起不了什麼作用。只要中原對於硫黃有嚴格限制，絕對禁止向外販運，就能極大程度限制火器流往邊外。

其三是鉛子庫，存儲的是火槍所用的鉛子等彈丸。

子窠是鉛子、碎瓷片、石子、火藥等的混合物，目前本朝火槍絕大部分都是使用此類子窠進行射擊。班賀想要撐起軍器局，彈藥儲備量至關重要。