再怎麼不屑於與那些蠻夷番邦打交道，官吏們也得承認，與大象朝夕相處的蕃人訓練大象的確有獨到的技巧。為期三個月的訓練之後，這些令象房官員頭疼的大象變成了訓練有素的「儀仗兵」，不僅能順從地在引導下隨著儀仗隊從人群中走過，引無數圍觀者讚嘆驚呼也不會受驚發狂，如此罕見的場面將成為盛典中百姓最喜聞樂見的一環。

即便如此，舉行一次盛會至多也只用得上八九頭象，因此在當今皇帝看來，有幾頭象充數便可，沒有必要飼養一大群。

他會有這樣的想法，班賀猜測，多半是被元光十二年，象房裡六十多頭象的巔峰盛況給嚇壞了。

能吃就能拉，象糞堆積成山，不可謂不壯觀。

「不過你們已經送來，也退不回去了。」班賀笑容里滿是揶揄。

陸旋管不著這些，他只負責護送賀禮，可不為賀禮是什麼負責。

比起那些，他更好奇班賀眼下的官職：「你入朝為官，做的什麼官？」

班賀指著胸前白鷳：「不過是個，小小的五品郎中。」

陸旋：「呂大夫為你謀來的？」

「他哪有這個本事，是輔國的寧王求的旨。」班賀說，「不過，並不只是因為寧王——我與淳王做了個約定。」

提到淳王，陸旋立刻想到充滿威脅的葛容欽：「什麼時候，你們做了什麼約定？你在外兩三年，不就是為了躲避他？」

班賀壓低了聲音：「傻小子，自己主動送上門去，和讓他找上門來，完全是兩碼事。」

那時在玉成縣見到淳王，並不在班賀預期中，但不可否認，見到淳王是他想要見到的結果，只是時機有所偏差。

能讓淳王親自來找他，才能說明在淳王心中這件事到底有多少分量，他才有底氣與一人之下萬人之上的王爺談判。這與自己找上門將決定權完全交到對方手上，有著根本的區別。

陸旋望著班賀，那張面孔仍然波瀾不驚。他在此時忽然意識到，班賀的離京，就是為了有朝一日能回來——被人請回來。

這三年來，班賀並非漫無目的地在外遊蕩，從頭至尾，都有著清晰的目標。

那……陸旋心中忽然生出困惑來，他在班賀的計劃中，是怎樣的角色。

一個計劃外的闖入者，於是順水推舟地與他同行一段，然後到了轉折點，就此分道揚鑣？

絲毫未曾察覺陸旋心中所想，班賀兀自說道：「我向淳王承諾，能給他統帥萬軍的將，攫戾執猛的兵，和破堅摧剛的器。可實際上，我能交出來的只有器。」

陸旋不知這話什麼意思，怔愣地看著他，班賀語重心長:「言歸，牛我已經吹出去了，你可千萬別給我丟臉。」