一句「班郎中，聖上請您偏殿議事」，他就只能認命地跟隨張全忠前去。還在氣頭上的皇帝並不見他，只叫他在殿外候著，站到皇帝想起外面還有這麼一個人，就會擺手稱無事，讓他回去。

這麼大年紀了，還在罰站，班賀百般嘆息，卻也只能自己種下的苦果自己咽。

淳王的信數日後抵達京城，呈上皇帝御案，信中寫道，陸旋是他日後要用的人，請皇帝早日釋放。

來自淳王的親筆信，皇帝自然不會置之不理，但他有自己的說辭。釋放並無不可，但萬物有時，釋放犯人也應當順應萬物生養的時氣，以往都是春夏大赦，因此年後再說。

如此陽奉陰違，恐怕就是仗著淳王不會從西北回來。只要他承諾會放人，不差那些時日，不值得淳王親自走一趟。

班賀站在殿外細細思索，他去獄中探望陸旋，皇帝或許早已知曉，但偏偏不動聲色，裝作不知情，明明不會治罪，絕口不提放人的事。或許，這便是弄巧成拙。

殿宇內的那位是在借這件事敲打，讓他少自作聰明，自以為是的什麼人都敢算計。

臨近正旦日，宮中籌備盛節，班賀終於被記仇的小皇帝放過了。

魏凌用疏離的口吻前來傳話：「傳陛下口諭，班郎中明日不用來了。」

班賀說了句謝主隆恩，懸在心裡的巨石終於放下。

正旦日皇帝會宴請百官，名為賜食，是朝中大臣一年中受到較為隆重的款待，昭示皇帝對臣子的重視。

但班賀今年並不在賜食之列，無緣參加這場盛宴。此外，皇帝找了個由頭，罰他兩年俸祿。雖然遭受這些懲罰，班賀心中反而更安心，宣洩了心中情緒，才證明皇帝真的消了氣。

雖然一拖再拖，皇帝終究還是踐行諾言，於正月初六釋放了陸旋。

班賀帶著阿毛在刑部大牢外等候，看見陸旋的身影出現在門內，完好無缺，班賀如釋重負，露出一個笑來。

監牢外的日頭並不盛，但對於久居暗室的人而言光線太過刺目。陸旋雙眼眯了眯，縮小的視野中只容納了班賀一人，笑顏似乎比日光更為耀眼。

「旋哥，快，快把這個吃了！」阿毛衝上來，燙手般捧著什麼蹦著往陸旋嘴邊湊。這要換一個人撲上來，陸旋怕是早就已經把人打開了。

那玩意被塞進嘴裡，陸旋咬下一口嚼了嚼，才發現是饅頭，他從阿毛手裡接過，拿在手中看了看，還不是一般的饅頭。

班賀出言叮囑：「慢點，別噎著了。」