抓不到錯處，那就給他做錯事的機會，只要想辦一個人，那就有的是辦法。

「難怪淳王會說，別看皇帝年紀不大，心眼多得很。」班賀搖搖頭。

皇帝對他的疏離可能是保護，得到上位者的青睞，也不見得是一件好事。

「淳王還對你說過這樣的話？」陸旋眉頭皺得更深，一時竟不知該說淳王竟然如此相信班賀，還是淳王對皇帝是如此想法。

班賀假咳一聲：「咳，這話可不能外傳。」

被皇帝龍體抱恙的消息嚇得從西北塞外連夜趕回，往來數千里，自己累得夠嗆，卻發現人還有精神熬夜批奏疏，還不能抱怨兩句了。

皇帝龍體消息是機密，能傳出去必定有人授意，是誰就不必明說了。

陸旋反問：「我有那麼愣？」

班賀笑著搖搖頭，轉口說道：「萬一，以後離了駱總兵的照拂，你在外一定要小心謹慎。」

「知道。」陸旋下巴一點，「你還說過一件事，記不記得？」

班賀：「……哪件事？」

陸旋靠近他耳邊，氣息拂過耳畔，話音卻留在了耳朵里。班賀雙頰飛起兩抹血色，強自鎮定：「到時候再說。」

陸旋滿意地從他手裡接過茶壺往外走去，這茶再不泡都要潮了。

幾日後武科會試成績已出，兵部大門外放榜，這回去看熱鬧的人比上回更多。

自覺心境已平的魯北平臨到頭還是有些手抖，不用再擔心影響其他考試的眾人終於不再按捺，激動萬分關注起成績來，不顧邊上的魯北平，倒像是這件事與他無關。

人群在榜下集結里三層外三層，呼朋引伴、歡呼雀躍，人聲鼎沸。阿毛扯著嗓子喊「開水來了」，愣是被淹沒在人聲里，外層一堵人牆嚴嚴實實，無孔可入。

參加武舉的漢子們各個身高體壯，肌肉虬結，下盤穩如泰山，仗著身材比成人纖細試圖往裡擠的阿毛感受到如同撞牆般堅硬的軀體後，沮喪著一張臉退回到師兄身邊。

「師兄，咱們夜裡來看吧，那會子人少。」阿毛唉聲嘆氣，捏了捏酸痛的胳膊，怕是都淤青了。

班賀轉向魯北平，詢問：「等人散了再來？」

都到了這一步，還畏畏縮縮，那就真不像個男人了！魯北平心一橫，擼起袖子就往人牆上扎，左手一個右手一個，憑著力氣將擋在身前的人拎開，本就擁擠人群在推波助瀾下盪起巨波。

熟悉的後腦勺以開山破海之勢沖開一道口，然後沒入攢動的人頭裡。過了好一會兒都沒見人出來，班賀翹首張望，察覺身邊有人靠近，暫時收回注意力。