清早還未來得及被行人踩踏過的白雪上，整齊列出幾道馬蹄印，順著前方直達一扇略顯陳舊的官衙大門，痕跡就此中斷。

官廳里，兩個身著軍營配發的統一制式棉服的男子並肩站在一塊，目光默契地看向同一個方向。

「將軍，這知州到底什麼時候來？都問了三回了，該不會還沒醒吧？」何承慕被凍得張不開嘴，動作大了都臉疼，風雪摧殘過的雙頰顯出兩塊不正常的紅暈，說完這句話嘴上又添了一道血口子。

身邊人先開口，袁志的抱怨也緊跟了上來：「說讓咱們在這兒等著吧，連杯茶都不給上。」

這官廳漏著風，都沒人補一補？

他們幾乎沒去過官府，其實這是常見事。所謂寧修十條路，不修一座衙，官府衙門修得再好，也非官員業績，反而會因此而招來詬病。辦公的地方能用就行，衙門窮酸，反倒成了為官清廉的佐證。

若是衙門修得太好，被參一本作風奢靡、不體恤民財，一參一個準，嚴重了丟官也說不定。

陸旋目光從窗外收回，轉頭望他們一眼，還未開口，門外傳來急匆匆的腳步聲，終於有人來傳話，知州周衷來了。

周衷穿著一身半舊不新的棉袍，落了座，笑呵呵道：「陸將軍，久等了。」

陸旋睨著他，嘴角勾起一個皮笑肉不笑的弧度：「知州公務繁重，得空出來見我，等一會兒又算得了什麼。」

前一回陸旋上門來，周衷讓人回絕了，今日又姍姍來遲，擺明了不大願意見他。

院上平日都是下級官員謁見，也沒有什麼，眼前這位卻不好應付。一個領了皇命來平匪亂的將軍，周衷只當同之前一樣，是來糊弄事的，卻不想好吃好喝招待了幾頓，這人開始整頓營房了。

防營里幾個守備、哨官、營官往日散漫慣了，成日遊手好閒，吃喝嫖賭樣樣不落下，這麼一攪和，都上他這兒來訴苦。

周衷又能有什麼辦法，他還有三個月就到了任期，不求立大功，只求平安無事過了這三個月，能拖便拖下去。

周衷目光一掃空蕩蕩的桌面，眉頭一皺：「怎麼回事，招待人都不會了？這些當差的越來越不像話，沒一個會做事的，連杯茶都不會倒麼？馭下不嚴，將軍見笑了。」說著，他朝門外吩咐一句，這才有人端了熱茶來。

他端起茶盞示意：「 府上沒什麼好東西，粗茶勉強入口，請將軍不要嫌棄。我這個知州不講究吃穿，衣裳也是七八年前做的，分外愛惜，不敢破損呢。」

目視茶盞放到跟前，陸旋點頭應和：「知州都如此節儉，衙門裡當差吃餉，花費的是朝廷的銀子，也是百姓的血汗，既然知道不會做事，那還是趁早換了的好。」

說一句被頂一句，可見這位將軍不是忍氣吞聲的，周衷賠笑道：「陸將軍說的是，不過院上都是些老人，早前我剛來的時候，初到地方多虧這幾位幫襯。我這雙拳兩掌，又沒有天大的神通，管理地方事，還得仰仗他們呢。」

陸旋露出恍然的神情：「倒也是，我這回來，正是想找知州討幾個人。」

周衷微怔：「什麼人？」

陸旋喝下一口茶，說道：「聖上給我的任務是平匪亂，想必知州清楚此事耽誤不得，時間緊迫。我初到貴地，對此地不熟悉，閱歷太淺，手下辦事得力的也少，恐怕事情辦不好，辜負了聖上的委任。還請知州派幾個能幹的，協助我一同辦差。」