「不可能。」趙懷熠的回覆簡短利落，像是早早備在舌尖上，等到這一刻立即吐出來。

趙靖珩急切道：「陛下，臣已是這把年紀，陛下可以對臣發泄不滿，為什麼要牽連無辜女子？」

「牽連？難道讓她們伺候堂堂王爺，是懲罰？」趙懷熠輕蔑一笑，「那送給朕便是好事？若皇叔當真心疼她們，就收下她們，給她們榮寵，地位，讓她們為你誕下子嗣，做恩愛真夫妻。」

他說的每一句都狠狠扎在心上，趙靖珩再度失聲，耳邊只剩下他的聲音。

「皇叔才四十出頭，且有二三十年活著呢。朕多希望見到，一個樣貌品行都肖似皇叔的小堂弟。」

趙懷熠凝視著俯首的趙靖珩，面上的笑早已消失無蹤，只有眼中無盡悲痛。

「她們不能給皇叔誕下子嗣，那就找別人。朕往後每年給皇叔送兩個女人，直到有孩子出生為止。」

「夠了。」趙靖珩緊閉雙眼，雙手不住顫抖，「不要再說了！」

這番來自皇帝的反擊，迅速有力，像是在告訴他：她們會落到這步田地，是你害的。

「陛下的態度，臣已經知曉了。」他緩緩起身，自始至終沒有抬頭，「臣不該逾矩，是臣冒犯君上。從今往後，臣死守邊疆，不會再回京惹陛下不快。」

趙懷熠說道：「皇叔言重了。往後有了小堂弟，皇叔還是得帶回京給朕看看的。」

「謝陛下聖恩。臣告退。」趙靖珩轉身，向殿外走去。

趙懷熠朝那個背影伸出手，張開嘴卻發不出任何聲音，直愣愣看著他離開。

他愣在原地良久，直到雙眼酸澀難忍，難以想像自己真的將那些話說出了口。

「陛下。」張全忠悄聲近前，「陛下，淳王殿下今日便要啟程離京。」

「嗯。」趙懷熠點點頭，「派人送到城外吧。別跟太近，他不喜歡。」

張全忠忍不住替主子心酸，紅著眼吸了吸鼻子。

趙懷熠陷入沉思：「你說，我要等多久，能見到他的孩子？」

他自問自答：「誰知道呢。或許，根本見不著。」

偌大的宮殿空蕩蕩，徒有一聲嘆息盤旋而上，久久不散。

班賀花費五日繪製出圖紙，用來製作寶箱的材質要求水火不侵，自然首選天鐵。

弄來自己需要分量的天鐵，還需要足夠火力的爐子，他徵用了官府的熔爐，順便去看了看一直踏實在軍器局裡做事的婁仕雲。