「班侍郎親臨，小的實在惶恐，軍器局火器產出數量驟減，是小的失職……這，班侍郎若要治罪，小的也，也無話可說。」李友喜愁眉苦臉，唯恐班賀是來興師問罪的。

班賀說道：「治罪在其次，主要的是，得找出原因來，提升火器產出才是。李大使在榆河軍器局已有四年，具體情況你最是了解不過，我還得仰仗李大使協助解決問題呢。」

「是是，班侍郎隨時吩咐，小的聽從差遣。」李友喜應道，對班賀的問題知無不言言無不盡。

榆河軍器局現在的工匠數量看著並不多，班賀看了看名冊，去年似乎比今年要多上不少。

班賀沒抬頭，眉心微蹙：「李大使，為何軍器局中軍匠數量少了許多？」

「哦，軍匠們來來走走，是常有的事。實際上，今年這些人里，還有不少是新招來的。」李友喜說，「新招來的工匠技術不熟，常出差錯，導致不少殘次品。可不用也沒法子，人手不足，只能將就。」

「原來如此。」班賀若有所思點頭，似乎是信了。

李友喜覷著他的臉色，沒有放過一絲變化。

人手不足、技術不熟都是會造成減產的原因，班賀將信將疑，又帶著徐藻去了工坊。

徐藻是經驗豐富的軍匠，進入工坊中，不必班賀吩咐，自發地檢查起那些工匠手頭正做著的半成品來。

工坊內的風磨發出嗚嗚的雜音，異常巨大。班賀向聲音傳來的地方看去，李友喜立刻說道：「朝廷的任務量大，工坊時常日夜趕工，軍器局裡機械幾乎沒停過，也不敢停，怕耽誤功夫……」

班賀不贊同道：「這可不行，任是什麼機械，使用時間長了都會磨損，磨刀不誤砍柴工，修繕好了才能事半功倍。」

他目光掃視周圍，果然發現不止一處損壞未修補，在熔鑄鐵水的猛烈爐火日夜不熄的軍器局內，這可是相當危險的隱患。

而這些損壞也會影響火器的製造，譬如爐溫不夠導致鑄造過程緩慢，亦或是鋼鐵在不穩定的爐溫中受到影響成為不合格的殘品。

「徐工匠。」班賀立刻對徐藻說道，「將工坊內徹底檢查一遍，既然到了這兒，就協同李大使將問題徹底解決。」

「是，班侍郎。」徐藻領命，立刻投入工作之中。

一圈走下來，發現問題不少，人員、設備上皆有不足，但班賀仍是隱隱覺得不對勁。這些問題太過表面，明明是輕易可以解決的，為何會等到他們到來才去處理？

誠然，地方上難免會有些問題存在，在各種原因的加持下拖延著不解決也並非罕見。可萬事都有個過程，驟減的產量用這些原因來解釋，在班賀這裡是行不通的。

接下來兩日，班賀與徐藻待在軍器局裡忙碌不停，張寬柳派來聽差遣的小兵曾阿貴也派上了用場。