太后一身素衣，頭簪白花，脂粉遮蓋不住略紅腫的雙眼。

她聲音疲憊，對三位舉足輕重的大臣說道：「今晨，陛下突發急症，聖人遺弓。我召三位前來，共議大事，在此拜謝各位了。」

說著，華清夷彎曲雙膝就要跪下，三位大臣還未從設想成真的震撼中回神，忙不迭跪下，請求太后起身。

行了大禮，三位即將決定這個國家將來的人物入座，面色凝重地將目光聚集到太后臉上。

華清夷：「我未將死訊大肆宣揚，而是請三位入宮，實在是事發突然。能有三位支持，在此做個見證，我這深宮婦人才好公布陛下遺詔。」

定國公華明輝率先開口：「您貴為太后，更是有遺詔在手，名正言順，天公地道，不必有任何擔憂。臣定然鼎力支持。」

寧王目光微動，笑著道：「定國公說的是，無論遺詔寫了什麼，都是皇命，哪裡有旁人不從的道理。」

平江侯婁冠目不斜視：「太后公布遺詔，其實臣不必到此，承蒙太后抬舉。臣手下禁軍守衛皇城，不會有半分鬆懈。」

太后感激地看著他們，將遺詔取出，徐徐展開。

三位大臣看過，面色各異，彼此望了眼，默認下來。

遺詔上寫著，繼位新君，是裕王趙青煒。

定國公率先跪下，另外兩位也相繼下跪，異口同聲：「臣，遵旨。」

延光八年八月廿五，於奉先殿宣告大行皇帝賓天。

由寧王頒遺詔於天下，裕王趙青煒繼位，隨後報訃音於宗室諸王。

新帝登基大典要在皇帝入葬後擇吉日舉行，在此期間，不鳴鐘鼓，不飲酒食肉，節日慶典也不大辦，一切從簡。

清晨，京城內外百餘寺廟喪鐘鳴響，將這一悲報傳遍京城每一個角落。

守衛森嚴數倍於往日，再不聞嬉笑樂聲，遠處傳來低沉迴蕩的鐘聲，讓整座城池陷入一派沉寂肅殺。

班賀換了一身素服，頭戴烏紗帽，腰系黑角帶，腳穿麻鞋，望著八月暑中盛極的日頭，在京中逐漸有些威嚴的身影陡然透出多年前的蕭條來。

這一日終於還是來了。

聞喪當日，皇帝小殮。宮人為皇帝沐浴梳頭，更換九層壽衣，於第二日大殮，白虎殿停靈。

楠木梓宮是早已備好的，由工部營繕清吏司取用，班賀親自監督，送進宮內，確保不出差錯。

隨後，他與一眾官員一同聽從禮部宣講喪禮事宜。滿朝文武暫時放下手頭事務，一切以大行皇帝喪禮為重。

宮內哭聲不斷，班賀心中不乏悲意，卻有些哭不出來。