棺木里的趙懷熠似乎嘴角動了動，隨即，憋不住笑似的咧開嘴，盛滿笑意的雙眼睜開，向他看來。對他說道：「五叔，是不是嚇到你了？我裝的，騙你呢。」

趙靖珩眨眼，棺內那張面孔平靜如初。

探出手背撫上沒有溫度的臉頰，大顆眼淚毫無徵兆地滾落，趙靖珩倉皇閉眼，俯首靠在棺槨邊沿。

額頭抵著冰冷棺木，悄無聲息，肩背卻在不住顫抖。

寂夜中再無任何聲響，低垂埋首的臂間傳出低低嗚咽，如同受傷的野獸悲鳴。竭力克制終究無法抑止，痛徹心扉。

許久，趙靖珩抬起頭來，面容平靜，冷到麻木的雙唇緊閉，將棺蓋移回原位，一眨不眨地看著皇帝那年輕蒼白的面孔，一寸一寸封閉於黑暗。

淳王府上派人來接時，班賀心下暗嘆，該來的還是來了。

陸旋的話又在班賀耳畔響起，若登基的皇帝是淳王呢……

所有人都樂於見到繼位的是裕王，一個十六七歲少不更事的少年皇帝，太后臨朝稱制，朝臣趁機攬權，就連班賀，也不能否認他希望如此。

可手握重兵的淳王但凡有異心，誰又能阻止得了？

仿佛又回到了八年前，回京的淳王成了所有人的忌憚。

這一切猜疑，在見到淳王的那一刻，煙消雲散。

班賀看見端坐府中的趙靖珩，面容乾淨無須，正值壯年，瞧著比實際年歲要年輕不少。與之相對的，是他仿佛一夜間花白的兩鬢,眉眼間不復以往銳不可當的矜貴傲氣。

這令班賀始料未及，在他面前，又是在自己府上，淳王毫無偽裝的必要。

未曾想到，皇帝賓天對淳王竟是如此巨大的打擊。

「殿下。」班賀恭敬行禮。

趙靖珩嗯了聲：「坐下吧。」

班賀依言入座，趙靖珩說道：「你在京中做得不錯。聽聞，太后對你青眼有加。」

班賀：「臣不過是沾了陛下與淳王殿下的光。臣所做的一切，恰巧是朝廷需要的，換一個人來做，亦能受到重視。」

「班侍郎不必如此自謙，做得好便是做得好。無論其他人如何，現在做這件事的人就是你。」趙靖珩說道。

班賀：「是。」

二人誰也沒再開口，靜默著，似乎在等待著什麼。

王府親衛領著陸旋進來時，班賀微愣，隨即收回目光，不去過多關注其他人。

「末將拜見淳王殿下。」陸旋行了一禮，坐在了班賀身側。

在淳王眼皮子底下，兩人面上對彼此漠不關心，連眼神都沒有交集。