關押寧王的並非尋常刑部大牢，而是為犯罪的皇親國戚準備的宗獄。畢竟是皇室血脈，哪怕犯了謀逆死罪，也得給予與其身份相符的體面。

踏入外形如同宮殿的宗獄，班賀徑直走向囚禁寧王的地方，一路如入無人之境。今日當值的守衛已被買通，正是交班的空當，誰也沒瞧見有人來了豈不正常？

班賀站在門外，順著縫隙往裡瞧，囚禁寧王的牢房不大，只能容一桌一椅，一張睡榻。

寧王是當今皇帝的叔叔，身份尊貴，又年事已高，華太后赦免其死罪，往後，寧王只能在這間屋內等待死亡再次賦予他自由。

但僅是如此，也強過不少衣不蔽體，上雨旁風的窮苦百姓。都城裡被飛豹幫炸毀房屋，無家可歸艱難度日的平民百姓，連這樣的住處都暫時只能空想。

在班賀心目中向來心懷百姓的寧王，怎麼會做出那樣的事？

心中正唏噓不已，一旁忽然傳來一陣驚惶哀叫，班賀粗略一聽，登時意識到，那是寧王之子趙仕君的聲音。

與免去死罪的寧王不同，寧王的家眷子嗣雖然也被關押在此地，但並非眼前這樣乾淨的房間，而是比刑部大牢更為陰暗的牢籠。

而寧王就在與他們相隔不遠的，象徵著安全的「牢室」中，聽著自己的子孫在被處死前遭受酷刑發出的慘叫。

班賀閉了閉眼，等待那聲音暫時停歇，敲響了眼前的門。

對於班賀的到來，寧王似乎完全沒有意料，他坐在床榻上，將屋裡唯一的椅子讓給班賀。花白的頭髮與滄桑面容，使得他與此前精神矍鑠、面目和善的模樣相差甚遠，班賀甚至覺得他有些陌生。

將帶來的酒菜擺在桌上，班賀低聲道：「殿下，一點薄酒，還請不要嫌棄。」

寧王雙眼木然，朝著班賀的方向，卻似乎沒有在看他。

班賀忍不住問出自己的不解：「寧王殿下，我實在不明白，您為何要做出如此不明智之舉。」

沉默良久，寧王緩緩開口：「落到今日這步田地，是我罪有應得，但我並未做錯。」

班賀痛心道：「那您的家人，府上奴僕，還有滿城因您的安排而死傷的百姓，您就沒有想過？」

寧王麻木的眼珠動了動，語氣也死氣沉沉：「發動變革，流血犧牲是必定會有的。我已經極力避免將事態擴大，可天不遂人願。班賀，難道你要我眼看著皇帝被華太后操控，天下落到華家人手中，任其為所欲為？」

「事情並非一定要走到這一步……」班賀的話還未說完，就被寧王打斷。

「我，只有這一條路可走。」寧王冷硬道，「我已經被逐出都城，被趕往封地。若在封地起兵，戰爭就會擴大至半個國境，遷延日久，犧牲更多的人。」

「難道，現在不是？」班賀疾首蹙眉，「慶王放出謠言，起兵造反，想必是受您鼓動，聽信了您要擁立他的話吧？您知曉他不成氣候，很快會被鎮壓，因此不將那些死在混戰中的士兵與百姓放在眼裡。可您出去看看，那都是一條條性命啊！」