「班先生。」趙青煒喚了一聲。

班賀親手泡了一壺茶，一聲不響，將茶盞端到趙青煒跟前，才說道：「陛下身份尊貴，不宜在宮外久留，喝下這杯茶，便回宮去吧。」

說完，他坐到了邊上，重新拿起了之前在看的書。

他口中稱呼著陛下，卻將親臨的皇帝晾在一邊，顯然心裡並未將皇帝這一尊貴身份當一回事。

趙青煒看了眼面前的茶，目光轉向班賀，艱難開口：「連班先生，都不肯再給我一個機會麼？」

班賀指尖捻著書頁，遲遲沒有翻動，良久，一聲嘆息。

「陛下，從來都不是草民做出的選擇。若陛下明白這點，就不該在這裡問我這個問題了。」班賀說道，「天子號令，莫敢抗旨不尊。」

低垂著頭的季長贏睜大雙眼，下意識抬頭看向班賀，目光迅速投向年輕的皇帝。

趙青煒握緊的拳微微顫抖，班賀當著官員與太后的面提出辭官，華太后當場准許，事已成定局，他以為班賀去意堅決，班賀此時的回覆讓他看到些許希望，既喜悅又有些慌張無措。

他幾乎是用盡了所有的勇氣，才違背華太后的意思出宮，擅自來見班賀。華太后的斥責已經不算什麼了，他最怕聽到班賀的拒絕，但他還是選擇來到這裡。

如果，當時他以皇帝的身份不允許班賀辭官，班賀是辭不了官的，那麼也就不會出現眼前令人難堪的場面。

可那時他自己都對自己身份的正當性反覆質疑，讓他沒有任何底氣發號施令。班賀，又憑什麼要為一個立場不定意志不堅，甚至得位不明的人效忠？

趙青煒驚喜到失語，眼中漸漸閃爍點點淚光，深深注視班賀。

緩了緩情緒，他開口說道：「我雖愚駑，天資不高，承蒙諸位先生教導支持，但凡有幾分良知，怎麼敢眼睜睜看著你們失望而去，什麼都不做？而今我已幡然醒悟，還請班先生，繼續為國效力。」

他會出現在這裡，說出這番話，已經說明了某些事情，班賀也就不必拿喬。他放下書，撩起衣擺雙膝跪下，垂首行禮，口稱陛下萬歲。

「班先生，你快起身！」趙青煒連忙扶起班賀，抬手拭了拭眼角，聲音帶了些鼻音，克制不住地情緒激動。

班賀在他面前站直了，道：「陛下，草民此生別無它求，唯有向朝廷獻上一份綿薄之力，造福黎粟萬民。只要朝廷需要草民效力，草民在所不辭。」

「班先生願為朝廷效忠，付出良多，是我愧對你們，未能當一名明主，愧對將士，愧對百姓。」趙青煒哽咽著說道，「承蒙先生不棄，往後，我誓與諸位朝臣、將士共進退。」

「陛下能有此番覺悟，是天下百姓的幸事。」班賀看著他情真意切，心中有幾分感動，但也僅此而已了。

人心之難測善變，此時此刻或許是真情實意，日後遇到事情，又變另一幅光景，換一副嘴臉，這是誰也說不準的。

班賀不計前嫌，沒有半句為難，趙青煒感激之餘，更為堅定了心中的信念。