話一出口，雅間內氣氛驟變，不久前談笑風生的和諧頓消，變得古怪起來。

施可立心思百轉，班賀問出這樣的話，肯定已經知道了那裡住著一個女人。

官場上，班賀是工部尚書，官階高於他。立場上，他與班賀並不敵對，二人也沒有過直接矛盾，甚至班賀還對他有恩。若有惡意，不至於要這樣同他說話。

看樣子，班賀更像是想提某個條件。於情於理，他都不能在事情未明朗前展露出任何不敬。

思及此處，施可立不再糊弄，坦然道：「你我同為男子，有幾個紅顏知己是常事，應當能理解。不錯，我是購置了一處私宅，為一名無處容身的女子提供一個落腳之處。」

他承認了就好辦，班賀說道：「施侍郎所言極是，閒暇之餘紅袖添香，不失為一樁雅事。只是那位女子，是我一位故人，也可以說，是我的恩人。」

施可立眼神微變，不解道：「她一介……女流，此前從未來過都城，怎麼會是班尚書的恩人？」

班賀笑著解釋道：「在我入朝為官前，曾在外遊歷一段時間，後來因為某些緣故，在一個縣城停留，是那位女子的母親將房屋便宜租借與我，讓我與師弟不至於遭受風吹雨打，這如何不算大恩情？前些日子，我偶然見到她在都城，上前與她相認，一查之下，發現她借住於你的私宅中，這才冒昧邀你前來。」

他言辭懇切：「施侍郎，有何要求儘管提便是，無論什麼我都會盡力而為，只望你能忍痛割愛。她是我恩人之女，我豈能裝聾作啞，放任不管？」

得知其中內情，施可立面上笑容半點不剩，皺起眉頭，借低頭飲茶的動作避開他的眼神。

那句話，包含了兩層意思，明面上在說自己要救恩人之女，其實是在側面提醒，他班賀，也是施可立的恩人。

若班賀只是被美色所迷，他就不用有太多顧慮，大可以牽線搭橋，讓班賀去與那名女子見幾面。關上門要做什麼，就是他們的事了。

等新鮮感一過，橋歸橋路歸路，從此陌路。

可偏偏班賀不是。

那是他恩人的女兒，班賀是打著將那名女子帶走的主意。

他口中說「借住」，到底知不知道實情？

施可立一陣心悸，脫口而出：「班尚書，其他事情我都可以答應你，唯獨這件事不行。」

班賀也收起了笑容，平靜注視他：「為何？」

施可立語塞，憋到面紅耳赤，說不出個所以然來。

心中忐忑的不止施可立一人，班賀也猶疑不定。