諾加手指前方，語氣輕快：「秀姑娘，我現在就放了你。你和他們走吧，走得越遠越好，再也不要回來了。」

「你真的要放我走？」阿桃仍是不敢相信。

「當然，我跟你說過，我會給你自由的。呃，雖然你已經不記得了。」諾加不在意地笑笑，將她往外推，「去吧，就說你被人綁了，趁機逃了出來，他們會幫你的。」

阿桃試探著邁開一步，身後的諾加似乎一直注視著她，一動不動。

阿桃定了定神，腳步不停，向大道上那支隊伍走去。漸漸的，她的腳步越來越快，身體似乎變得更輕盈，雙手被束縛著，跑動的速度卻沒有受到阻礙。

道路離她越來越近，她的雙眼光芒愈發亮眼，幾乎將她的整張臉照亮！

身上的重負在跑動中消散，壓抑著她的東西煙消雲散，嘴角不由自主揚了起來，不受控制般溢出喜悅。

阿桃回頭看去，諾加還站在原地，似乎是看到了她的笑容，面容一凝，緩緩露出一個明朗的笑。

腳下草葉絆了一下，阿桃驚叫一聲，跌出大道，前行的人馬立刻停下，傳來一聲驚呼：「阿桃！」

前來的正是啟程返回西南的衛嵐一行人，穆青枳跳下小棗，快步上前將阿桃扶了起來，見她狼狽的模樣大呼小叫：「你怎麼會在這裡，還被綁著？有歹人嗎？」

阿桃連忙抓住她的衣袖：「我遇到了歹人，他們把我綁到樹林裡，我趁他們不注意逃了出來。穆姑娘，你們別丟下我！」

穆青枳說道：「我知道了！一定是有人知道你有養父母的家業，所以綁了你！」

阿桃面色黯淡：「沒有家業。為養母治病，花光了家中所有積蓄，那是我怕班先生擔心我，撒了謊。穆姑娘，你不要告訴班先生。我其實，已經無家可歸了……」

穆青枳忍不住道可憐，轉向衛嵐央求：「乾娘，我們帶阿桃回西南吧，她太可憐了。」

真是個倔強的姑娘，不想讓班賀知曉自己的境遇，太傻了！衛嵐心中憐惜，枳兒不央求，她也會帶上阿桃的，沒有任何拒絕的理由。

「好，阿桃姑娘，既然你不想回去，那就隨我們走吧。」衛嵐豪爽道，「到時候我再寫封信給班先生和陸將軍，有我照顧你，就不怕他們擔心了。」

擔心阿桃不會騎馬，穆青枳自告奮勇與她同乘一騎：「阿桃別怕，小棗很溫順的。你抱著我的腰，肯定不會摔下去。」

阿桃抱著穆青枳，那具溫暖有力的身體令她安心無比。

她輕輕靠在穆青枳背後，目光遙遙望著極速後退的密林。