趙靖珩平靜接受了一切，寵辱不驚。他放鬆緊繃的身體，也泄了強撐的一口氣，身體精神雙雙失去支撐，疲憊至極。

挺直背脊從百官神色各異的注視下走過，是他自尊不容許自己流露出可遭人攻擊的薄弱。唯獨這份堅持，一直維持到他消失在眾人眼前。

就在趙靖珩即將離開皇宮前，匆忙感到的太監攔住了他的去路。

「淳王殿下，請留步。華太后請您前去會面，請您隨奴婢移駕。」說話的是那名叫福祿的大太監。

他是華太后身邊貼身伺候幾十年的人，每回華太后要見趙靖珩，都是他代為傳話。

趙靖珩停下腳步，調轉方向。

如非意外，這或許將是他最後一次踏入後宮。

進入仁壽宮，華太后已經在正殿候著了。

趙靖珩進入門內，俯身跪拜，口中向太后請安。等到一句平身，他起身再抬頭，看清對方模樣，兩人俱是一愣。

趙靖珩眼神閃了閃：「太后……」

眼前人不知何時老態盡顯，甚至沒有心思遮掩花白的發。記憶中當年風華絕代艷冠後宮的皇嫂，此時一身素淨，髮髻只做了些簡單裝飾，渾身上下不見一點顏色。

而那少年志滿，盛氣凌人的天之驕子，不知何時失了所有銳氣。

兩人心中幾乎發出同樣的困惑，距離上次離京見過最後一面，不過短短數年，怎會老得這樣快？

他們看清彼此眼中如出一轍的疲憊，心下瞭然，默契地迴避了這個問題。

華清夷開口問道：「淳王長途跋涉，休息好沒有？」

趙靖珩回道：「回太后話，臣府上一直有人打理，回來就歇下了，沒有勞累。今日陛下也問過臣身體，多謝太后與陛下關心。」

華清夷沉默片刻，又道：「聽聞，淳王不願去往封地，是麼？」

想到因強制離京引起的寧王之亂，趙靖珩猜出她的顧忌，立刻解釋道：「太后放心，臣不會插手任何朝廷政務，也不會留在都城內。」

「你不留在都城裡？」華清夷眉心微蹙，既不去封地，又不留在都城，他還能上哪兒去？

趙靖珩道：「正好太后召見，臣便趁此機會直言。太后，請准許臣去為先皇守皇陵。」

華清夷雙唇微顫，片刻，才重新發出聲音：「哪兒有讓有功之臣去守皇陵的，這樣安排豈不是苛待了你？」

趙靖珩雙膝著地，垂首表現出順從的姿態：「臣只有這一個請求，請太后讓臣為先皇守皇陵。有生之年，臣不會再踏出皇陵一步。」

許久沒有人同自己提起先帝，華清夷眼中淚光閃爍，不期落下一顆晶瑩的淚珠來。

「懷熠從前就最喜歡你這個五叔，每回你回京，他都高興不已。若是他知道，你願意陪他，他該多高興……」話說到一半，華清夷喉頭堵了一塊巨石，哽咽著說不出一句整話，淚水如同珠串似的止不住下淌，打濕了衣襟。