「方姐，你這話把我也帶進泥坑裡，我也摘不乾淨了。」尚秋水直起腰，笑吟吟問：「你是不是說，我胡謅的證詞，我冤枉田棗兒，害死了她？」

方硯啞聲，情緒和臉面上一時半會都下不來。周凳充當事後和事佬，牽扯雙方，說：「你們兩個說了不算，還有第三個人當證人嗎？」

這個時候跳出來一個小丑——王二狗，還是那副嬉皮笑臉的嘴臉，說：「叔，這我能證明。前天晚上，楊金生出了登爺的店後，路上和北牧匯合，兩個人摸瞎上了平原。」

周凳冷嗤一聲：「好你個王二狗，哪頭都有你的份。」

王二狗笑道：「那你就說我是不是第三人，證詞是不是管用？」

情理上是管用，但實際情況誰敢信。周凳哼一聲，也算暫時承認他的說法。

周三海哈哈大笑：「這麼一來案情就明朗了。殺死楊金生、田棗兒的人就是北牧。」焦棠掌管妄相意識，眼神冷得出奇，此刻她反駁沒有什麼用，只能重申一句：「既然諸位認為我殺了人，那就儘早報案，讓外邊派人來審我。」

周三海戳「北牧」腦袋，喝道：「別以為我不知道你在拖延時間。你這種讀書的人，心腸里塞的都是狗屁算計。哼，幸好我早猜透你的心思，我讓你告，讓你去告！」

一邊說，手指一邊戳，將北牧的腦袋戳歪下去。眾人趕緊去拉周三海，誰知剛拉住人，遠處就有人大喊：「著火了，著火了。」

田棗兒屋裡，焦棠收回意識，跑出門外，北牧也跟著跑出來。

兩人一看，驀然大驚，熊熊大火吞噬了排子崗的一處房屋。

焦棠轉頭，旁邊北牧像被抽去了魂，面上一片絕望。起火的地點正是他的家！

焦棠的耳邊聽見鄉大院裡人聲鼎沸，其中周三海和王二狗縮在後頭，周三海嘿嘿笑，王二狗低聲笑道：「還是周小爺你的手段硬，把這窮書生的書全燒了，這下看他還怎麼高考，怎麼咬文嚼字罵咱們文盲？！」

鄉大院裡的人將假北牧囚禁進牛舍，將尚秋水仍關進長官夫人房間，然後一窩蜂湧上排子崗。

這邊焦棠費力拉住發了瘋的北牧，他全身浸泡在絕望和憤怒中，青筋暴起、腦門發燙，力氣大得出奇，焦棠再扯不住，被他牽住跑。

跑出大概半里路，焦棠迎頭碰上周三海他們，周三海一見北牧立刻訓斥他偷跑出來，上手要來牽走繩索。

焦棠當然不鬆手，兩個人扯了一陣子，人群突然安靜，後邊轉出來一個人。

焦棠打量來者，還未入冬已經穿戴皮草，腰纏黃金鍍造的古蹀躞皮帶，拇指套黃金扳指，身形約有兩米高，瘦如骨柴，有一張又長又板正的臉，中間生長高挺的鼻樑，平直的眉毛、平直的雙眼，還有平直的唇形。