劉仁軌話不多，辦事卻很利索，未時不到，就解決了手頭上的工作。

唐朝官員，並未具體規定下衙時間，只要辦完手中差事就行，不少門下省官員，都已回家去了。

劉仁軌無事可做，便拿出一本書讀著，約莫挨到未時一刻，韓璦派人請他過去。

門下省位於中軸線以東，劉仁軌與韓璦、兩名門下侍郎會合後，一同向西而行，穿過左延明門，很快來到右延明門。

其他官員也都到的差不多了。

劉仁軌和徐孝德、上官儀匯合，上官儀笑道：「劉葫蘆，陛下下旨召四品以上官員，獨你一個是五品，看來你的恩寵要來了。」

劉仁軌道：「還不知是要幹什麼，也許陛下有什麼事要問我，也未可知。」

上官儀笑罵：「有什麼事只你一人知道？這話聽著好不輕狂！」

徐孝德道：「我琢磨著，陛下應該是打算設宴。」

劉仁軌道：「好端端，為何在內庭設宴？」

徐孝德笑道：「我哪知道，也許聖人忽然來了興致，誰又能琢磨透聖人心思呢？」

官員們說說笑笑，心情都很放鬆，跟著王伏勝過了兩儀門、月華門、安仁門，竟到了後宮內院。

眾官都疑惑了。

以前倒也來過後宮，比如前往凌煙閣，觀雲殿，與太宗皇帝緬懷當年打江山的日子，共進文酒之會。

然而安仁門位於中軸線以西，凌煙閣和觀雲殿都在東邊。

再往前走，就是西海池、北海池和南海池，鮮有官員來此。

韓璦高聲道：「王大監，咱們這是去哪啊？」

王伏勝道：「前往禁苑。」

群臣這才恍然，跟著王伏勝一路前行，沿途倒也領略了一番後宮景致。

不一會，穿過玄武門，來到禁苑，一路朝著東北而行，很快來到一座小院子前。

院子周圍，儘是手執刀柄的千牛衛，戒備森嚴，官員們都暗暗心驚。

許敬宗認出此處是虎圈，低聲道：「莫非是哪個外國使節，獻給陛下老虎，陛下讓我們來觀賞？」

眾人都問鴻臚寺卿許圉師。

許圉師捻須道：「安息國倒是獻了頭老虎，可與別的老虎都安置在典廄署，未聽說轉到了禁苑啊。」

將作大監閻立德臉色蒼白，喃喃自語道：「莫非陛下煉好丹藥，想要讓我們都服下？」

閻立本道：「兄長，你在說什麼？」

閻立德只搖頭嘆息，沒有做聲。

王伏勝讓群臣在院外等候，進入院中，正要向李治匯報，卻見李治正在和薛仁貴說話。

「薛卿，此物你猜是什麼？」李治手指捏著一堆黑色粉末，微笑著問。

薛仁貴遲疑了一會，道：「似有硫磺之味，應是藥粉吧？」

李治笑了笑，道：「不錯，確實是一種藥粉，不過是種特別的藥粉，待會也許會讓你大吃一驚。」

這正是李治命匠人最新研製好的火藥。

火藥配方很簡單，硫磺、木炭和硝石的最佳比例，是1比1.5比7.5，學歷史的都知道。

原料也非常廣泛，這個時期的硝石又叫「消石」，和硫磺一樣，都是藥材，唐朝地大物博，硝石礦、硫磺礦都有很多。

太醫署將原料送來後，李治讓將作監的匠人們將三種材料按照比例，稱量研磨，煉製成粉。

再浸泡、晾乾、篩選，得到火藥顆粒。

因火藥太過危險，李治命人在虎圈內，又修建幾座庫房，相隔較遠，就算發生意外，也能將損害降到最低。

如此煉製好的火藥，已有兩千多斤，全都存放在虎圈倉庫中。

王伏勝上前道：「陛下，大臣們已經都到了。」

李治點點頭，出了院子，群臣紛紛向他見禮。

李治抬手道：「眾卿不必多禮，今日過來，是讓你們瞧一樣東西的，大家都隨朕來吧。」

朝眾大臣招了招手，轉身朝虎圈方向而去。