薛仁貴的奏章，飛馬傳到長安，隨奏章一起的，還有功狀。

李治當即下旨，讓薛仁貴、程務挺等人返回大唐，同時讓兵部擬一份賞罰將士的奏章。

兵部尚書崔敦禮接連上了三份奏章，卻都被李治駁回。

崔敦禮不知哪裡讓皇帝不滿意，只好來到尚書省找李勣求助。

「李公，您這次可要幫幫我。」

李勣見他走路搖搖晃晃，生怕他摔倒，趕忙過去扶住了他。

「崔公，您有事直接派人喊老夫過去便是，何必親自過來呢。」

崔敦禮笑道：「老夫身體倒還好，沒到走不動路的地步，只是腦袋卻越來越糊塗了。」

李勣給他倒了茶，笑道：「崔公嚴重了。」

崔敦禮嘆道：「你我共事數十年，老夫也不怕您笑話，這陛下的心思，老夫是越來越揣摩不透了。」

李勣笑道：「陛下年輕，心思自然與我們這些老傢伙不同。」

崔敦禮搖了搖頭，將三份奏章都遞給了李勣。

「李公，你瞧瞧，這是我先後三次上的奏章，陛下都沒送去中書省擬誥，直接就打回來了。」

李勣接過，先看了第一份奏章。

這份奏章提議將薛仁貴升為金吾衛將軍，程務挺升為金吾衛果毅都尉，松州將士也都根據軍狀，按照軍功制度，相應嘉獎。

李勣又拿起第二份奏章，這次跟前面的沒什麼區別，只不過薛仁貴的封賞，多了一個河東縣男。

再看第三份奏章，別的依然不變，只有薛仁貴的封賞里，又多了一座下賜的二進宅院。

崔敦禮嘆道：「老夫知道陛下喜愛薛仁貴，只是薛將軍斬首加起來不超過五千，按照大唐軍制，這已經是頂格嘉獎了。」

李勣凝思片刻，微笑道：「崔公，問題不在薛仁貴身上。」

崔敦禮愣道：「那在誰身上？難道程務挺的嘉獎不夠？」

李勣道：「不，程務挺功勞不大，遷金吾衛果毅都尉，已有些過了。」

崔敦禮皺眉道：「那是什麼原因？」

李勣反問道：「陛下給你的旨意是什麼？」

崔敦禮想了想，道：「讓老夫擬一份賞罰出征將士的奏章啊。」

李勣笑道：「陛下讓您擬的是賞罰奏章，而非嘉獎奏章，這說明了什麼？」

崔敦禮怔了怔，道：「難道陛下的意思，是要懲罰某些將士？可薛仁貴的功狀中，並未寫哪個將士犯錯了啊。」

李勣緩緩道：「也許犯錯之人，並不在功狀之中呢？」

崔敦禮一拍額頭，恍然大悟。

元修業送來的彈劾奏章，他都是看過的，他也瞧出元修業有意為難薛仁貴。

皇帝當初沒有追究此事，是因為大戰在即，如今戰事結束，自然要秋後算帳了。

崔敦禮向李勣道了謝，回到兵部，又在新的奏章中，新增了處罰元修業的建議，命人再次送到甘露殿。

李治正在殿內處理公務，見兵部送來奏章，優先拿來看了，看完之後，笑道：「他總算懂了。」

在奏章上批了印，命小吉送去中書省制誥。

……

二月初二，驚蟄。

春雷驚醒蟄蟲，和風日暖，春暖花開。

啟廈門外的官道大路上，策馬奔來一支馬隊，馬上之人俱是威武雄壯的青年。

路旁行人瞧見他們後，各自讓開，向他們行注目禮，眼神中充滿崇敬。

他們都已瞧出，這是大唐軍中的健兒。

大唐如今的和平，都是由這些兒郎們守護，人人發自內心的感激他們。

薛仁貴和程務挺並騎在隊伍最前面，身後跟著數十名千牛衛。

程務挺瞧見雄壯的長安城後，眼眶不禁濕潤。

薛仁貴微感詫異。

這一路回京，他與這名青年同吃同住，見他身受重傷之下趕路，好幾次傷口崩開，也不抱怨一句，實是一名堅毅漢子。

不想回到長安後，竟也會露出小女兒之態。

程務挺擦了擦眼角，笑道：「讓薛將軍見笑了，小弟只是想到，離開長安時，帶著五十名好兄弟，回來時，卻只剩十人不到，實在愧對他們的家人。」