第369章 長安城的易寶會

李吉也慢悠悠朝著甘露殿返回，來到殿內，卻見李貞和李治的一盤棋已經下到尾局了。

局勢膠著，兩人都全神貫注的盯著棋盤，沒有注意到他進來。

李吉站在一旁觀望，他棋力不高，也瞧不出是誰占上風。

不一會，李貞忽然嘆了口氣，道：「臣輸了，陛下棋藝又有精進。」

李治笑道：「八兄不會手下留情了吧？」

李貞摸了摸鼻子，苦笑道：「臣倒是想手下留情，只可惜已沒那個餘力了。」

李治大喜，他近來棋藝突飛猛進，對下棋的興趣也越來越大，接連戰勝李勣和李貞等強敵，令他頗有成就感。

李貞看了李吉一眼，道：「陛下，臣琢磨著吉兒在萊州司馬當的雖不稱職，卻也頗有長進，您看不如讓他擔任雍州司馬，再歷練一番，如何？」

原來的雍州司馬是許昂，因他犯了謀逆大罪，旁人都覺得這個職位不祥，不願擔任此位，故而空缺一年。

李治原本就對李吉頗為看重，見李貞開口，便同意了。

叔侄倆當即告退離開，出了甘露殿後，李吉說道：「八叔，侄兒想去一趟公主院，看望堂妹。」

李貞道：「可以，不過晚膳之前，要帶著你弟弟妹妹，過府來用晚膳，大家一起守歲。」

言罷，大步離去。

李吉目送他走遠後，邁步向西，朝著公主院而行。

不多時，來到公主院，卻見殿內一派熱鬧，高安公主和義陽公主帶著一眾內侍和宮人，正在打春牛。

唐朝春節活動特別豐富，有驅儺舞獅、食盤賞梅。

食盤指的是「五辛盤」，由五種辛辣蔬菜組成，食用此盤，便有驅寒避邪，祈求健康的功效。

此時公主院內，進行的是另一種春節活動，名為打春牛。

用彩鞭抽打紙制的春牛，寓意催促農耕，祈求豐收。

這原本是立春的活動，但高安公主喜歡熱鬧，所以提前就將這活動玩起來了。

公主院內的內侍們為了討公主關心，四肢著地，裝扮春牛。

高安公主便拿著彩鞭，輕輕抽打著他們屁股，抽一下，他們走幾步，打完之後，人人有賞，主僕盡歡。

高安公主見李吉進來，先是一呆，隨即大喜，將彩鞭一丟，朝李吉撲了過去，像樹袋熊一樣掛在他脖子上。

「阿兄，你可算回來了！」聲音哽咽。

李吉笑道：「都多大的人了，還掛我身上，快下去，別讓人笑話。」

高安公主如今也十多歲了，知道男女之防，面色微紅，跳了下來。

義陽公主走過來，朝李吉斂衽一禮，輕輕道：「吉阿兄。」

李吉還了一禮。

高安公主又拉著李吉，來到桌邊，只見桌子上堆滿了各種奇形怪狀的花草。

「阿兄，你來當公正，快來說說，哪一根草最好。」

這也是春節活動之一，名為「鬥百草」，每個人都去採集各種花草，再找一個公正來評判，誰的花草最美麗。

這是年輕少女最喜歡玩的一種活動。

李吉將幾根比較特別的草拿在手中把玩，每拿一根，都會斜眼打量高安公主表情。

當他拿起一根紫色草時，見她雙眼放光，笑道：「就是這根草了！」

高安公主大喜，朝義陽公主道：「阿姊，瞧見沒，小吉阿兄也說人家的草更好看！」

義陽公主月眉微蹙，道：「別只顧著玩，你是不是忘了什麼事了？」

高安公主眨了眨眼，猛地反應過來，朝李吉伸出手來，說到：「阿兄，你給我帶的禮物呢？」

李吉微微一笑，從懷裡取出兩隻掛墜，卻是兩隻嬰兒拳頭大小的小船，純金所制，精緻可愛，還能看到船上的小人。

兩隻船幾乎一樣，只有船上小人站位不同，這是他出海時，在一座海島之上，花重金購得。

高安公主接過一隻小船，拿在手心把玩，愛不釋手。

義陽公主向李吉道了聲謝，將掛飾收好，來到高安公主身邊，在她腦門上敲了一下。

「阿姊，你幹嘛打我？」高安公主一臉困惑。

義陽公主表情嚴肅，道：「我幫你醒醒腦子，省得你只記得自個的事。你忘了小祥了嗎？」

高安公主「啊」了一聲，這才想了起來，朝李吉道：「阿兄，你以前在宮中，是不是有個叫小祥的內侍朋友？」

李吉怔了怔，想要說他不是我朋友，話到嘴邊，忽然想起對方畢竟也算幫過他，便道：「他怎麼了？」

高安公主道：「他快死了，還說想在死前見你一面。」

李吉吃了一驚，道：「他只比我大兩歲，怎會突然……」

高安公主皺眉道：「我派人打聽過，好像是因為他犯了宵禁，被金吾衛抓到，打了二十棍，後來內侍監又打了五十棍，養了幾個月，傷勢不見好，這才派人來找我。」

「我聽是你朋友，就去瞧了瞧他，還請了御醫幫他看病，可他吃了御醫的藥後，剛有好轉，又因嘔血，導致病情惡化，只說臨死前，想見你一面。」

「幸虧你回來了，若是再晚回一個月，他只怕就等不到你了。」

李吉深吸一口氣，問道：「他人在哪？」

高安公主道：「奚官局。」

內侍監一共有六局，奚官局是掌奚隸、工役、宮官之品的機構。

簡單來說，他們沒資格伺候皇帝嬪妃，服務的是宮中內侍和宮人，在六局之中，地位最低。

倘若宮人病了，由他們負責抓藥照顧，宮人死了，由他們處理後事。

因為宮人們很多都沒有親人，高品宮人死後，守靈和祭祀，也由奚官局的人負責。

小祥是內仆局典事，級別和三等文吏差不多。

他才剛過二十，便擔任這個職位，在後宮算是混的不錯的。

而且內侍出宮辦事時，通常代表皇家，威風八面，像他這種內典事，出宮辦事時，遇到七品官員，人家也對他客客氣氣。

當初李吉進宮時，便和小祥是同一批。

小祥年紀比他大，能說會道，懂得拍馬屁，所以地位一直高於小吉。

兩人同在內侍監時，其實並無太深交情。

李吉沉默寡言，不與任何人交流，小祥也只顧著討好上司，不會與他多說話。

不過與其他欺負李吉的內侍相比，小祥算對他不錯的了。

李吉為了抄錄曲譜，曾試著找其他內侍，討要一些不用的廢紙。

別人都不給他，只有小祥給了他。

便是因為這小小一個善舉，讓李吉記在心中，這才決定來看他。

小祥正躺在奚官局的一間小屋子裡，臉色蒼白，麵皮蠟黃，額頭髮黑，兩眼有如煙燻，黯淡無光，一看便知命不久矣。

今日是歲末最後一日，宮廷各處都充滿了喜慶氛圍，唯有小祥的屋子與世隔絕，仿佛另一處天地。

高安公主剛一進屋，便打了個寒顫，抱著手臂，嘟囔道：「怎麼冷颼颼的？」

李吉道：「那你在外面等著。」

高安公主卻不肯，非要跟著他進去。

兩人進入屋內，聞到一陣苦澀的藥味，藥味之中，又夾雜著一股臭雞蛋味。

高安公主捏住鼻子，發現越靠近小祥，臭味就越重，也不知他多久沒有清洗身子了，便遠遠站著。

李吉卻毫不介意，慢慢走到床邊，瞧見小祥此時模樣後，不由回想起當年在宮中的經歷，心中充滿酸楚。

小祥怔怔望著他，過了好半晌，才感嘆一聲，道：「吳王殿下，我知道當年對你不好，如今悔之莫及，只求你……咳咳……」劇烈咳嗽起來。

李吉握住他手，等他咳完之後，說道：「不，當年是我自己不與旁人說話，你對我已經很好了，我很感激。」