祚榮不答話，只說：「帶我去見他。」

蝦夷男鹿略一遲疑。

祚榮凝視著他，道：「我再說一遍，帶我去見唐使！」

蝦夷男鹿嘆了口氣，側開身子，伸手道：「請。」

劉仁願靠坐在漏風的木屋子裡，正在揉捏自己的腿。

他在蝦夷待了這麼久，渾身凍的厲害，身體變得虛弱。

剛才那一腳雖然踢倒蝦夷正雄，腿上也出現了一片淤青。

正當他揉捏著淤青時，聽到外面又傳來腳步聲，趕忙坐正。

門又被推開，這次進來的是一名高大青年。

蝦夷男鹿跟在後頭，有點低聲下氣的解釋道：「祚榮王子，並非我們不放人，實在是他不肯走啊。」

祚榮並不理他，快步來到劉仁願身前，單膝跪地，拱手道：「祚榮拜見劉副都督。」

周圍的蝦夷人都傻眼了，這個唐使這麼有來頭的嗎？

劉仁願盯著他看了一會，道：「你是乞乞酋長的兒子？」

祚榮喜道：「是的，在下曾隨父親去營州參加集議，想不到您還記得在下。」

劉仁願道：「你怎麼在這裡？」

祚榮道：「劉都督派人來了靺鞨，將您的情況說明，家父便派在下過來接您。」

劉仁願默然不語。

他要想走早就走了，只是擔心無法將殺死唐軍的蝦夷人帶回去，難以向皇帝交代。

「男鹿酋長，這是我最後一次向你說出這句話了，交出蝦夷正雄和他的手下，你若現在不交，下次我親自領軍來到蝦夷地，你可別後悔！」劉仁願冷冷威脅。

蝦夷男鹿握緊拳頭，心中猶豫不定。

祚榮負手道：「蝦夷酋長，這位是營州的劉副都督，他說出的話，你最好認真對待。」

蝦夷男鹿微微一驚，慢慢轉過頭，看向蝦夷正雄。

後者驚懼不已，叫道：「族長，我可是奉您的命令，才對唐人動手啊！」

男鹿大怒，道：「將他拿下。」

頓時有蝦夷侍衛上前，正雄還想反抗，很快被石錘給捶死，腦袋都被砸變了形。

劉仁願面不改色，道：「還有他的部下。」

蝦夷男鹿咬了咬牙，道：「為了襲擊唐軍，正雄率領的一千蝦夷人，只有三百多人回來了。」

劉仁願道：「那三百多人的人頭，我也要帶走。」

蝦夷男鹿道：「若是我將人頭交給你，你們將來不得再報復我蝦夷！」

劉仁願道：「我不能答應你。」

蝦夷男鹿又驚又怒，叫道：「蝦夷人不受屈辱！」手握刀柄，似乎就要動手。

祚榮盯著蝦夷男鹿握刀的手，冷冷道：「劉副都督不答應你們，是因為他做不了決定，此事只有皇帝陛下才能做決定。」

他已蓄勢待發，只要蝦夷男鹿拔刀，他就有把握在一瞬間，將他制服。

劉仁願道：「不錯，我只能答應你們，會向陛下求情，不再懲罰你們蝦夷。」

蝦夷男鹿沉默良久後，終於鬆開了握刀的手，道：「好，我答應你們。」

蝦夷地西邊某處偏僻的海灣處，停泊著一艘大船，正是被劫奪的唐軍戰船。

船上有激烈的打鬥痕跡，還有大量血跡。

根據蝦夷男鹿的說法，蝦夷人是在夜間偷襲的唐軍戰船，唐軍抵抗頑強，若非他們使用一種塗毒的吹箭，很可能失敗。

盔甲已經被搬回了戰船，蝦夷男鹿也命人送來三百多顆人頭，堆放在戰船之上。

劉仁願隨行的一百名手下，此刻也都上了船。

臨行之前，蝦夷男鹿站在碼頭，朝劉仁願道：「我已完成了您的要求，不知我們聯手對倭國的事，可否進一步詳談？」

蝦夷人雖三面環敵，但他們最大的願望，卻是能攻入倭國本州島，占據這片溫暖的土地。

劉仁願道：「等我回去後，會向陛下提此事，你們等消息便是。」

蝦夷男鹿急忙道：「倭人正在征幕新兵，還請上告皇帝陛下，要動手就得儘快啊！」

劉仁願點頭道：「知道了。」命手下揚帆起航，朝著新羅方向航行。

祚榮有心結交劉仁願，帶著人駕駛著靺鞨的幾艘小船，一路護衛在旁邊，準備護送劉仁願前往營州。

數日之後，劉仁願的戰船抵達新羅。

新羅王子金仁問，親自率領三千新羅水軍，想要護送他返回熊津港。

劉仁願本想拒絕，金仁問卻告訴他，如今倭國陷入混亂，海上出現很多倭國海盜，非常危險。

劉仁願詳細詢問情況，才知因為中大兄對寶女王手下貴族，進行鐵血鎮壓。

不少倭國貴族逃到了百濟，投靠寶女王，這導致扶餘義慈的力量越來越強，如今又能與福信分庭抗禮。

劉仁願遂沒有拒絕他的好意，在靺鞨人與新羅人護送下，很快抵達熊津港。

見到姜恪後，將軍械交給他，讓他送去給扶餘福信。

隨後坐船繼續啟程，又過幾日，終於返回營州。

此時已到五月，氣候越來越溫暖。

原本劉仁願覺得營州算得上苦寒之地。

然而去了趟蝦夷地後，才覺得營州簡直稱得上風和日麗，和風日暖。

劉仁願也顧不得休息，一路來到都督府書房外，準備向劉仁軌匯報情況。

正要推門進去時辰，卻聽到裡面傳來高侃的聲音。

劉仁願大喜，推門進入屋中，只見屋中站著一名挺拔精幹的男子，不是高侃是誰？

「哈哈，老高，你這次可錯過了一場大戰。」他錘了高侃胸口一下。

高侃瞧見他後，也很欣喜，笑道：「還以為你在蝦夷回不來了。」

劉仁願神色一正，朝劉仁軌下拜道：「都督，末將任意妄為，給您添麻煩了，還請都督責罰。」

劉仁軌打量著他，道：「還是先說說你的收貨吧，老夫可不信，你肯空手而歸。」

劉仁願咧嘴一笑，道：「卑職已將三千軍械，交給了姜將軍，還將那些殺害我唐軍的蝦夷人人頭，都給帶回來了。」

(本章完)