作者有話要說：

☆、綮琀

阿寒朝著灌縣之外走去，腳步輕盈，姣美的面容擋在頭巾下，卻掩蓋不住唇角的笑意，引得幾個路人都駐足去看她。

走出灌縣之外是一截山坡，放眼四處，青山四合，皆無人煙。阿寒仰起頭，深深吸納著清晨新鮮的空氣。方才陳熾莫名其妙攔了她的路，當她被問及斷層崖兩個女弟子的情況時，阿寒還是稍微心虛的。好在陳熾也沒多問，就失魂落魄地轉身走了。於是這個小插曲便絲毫不能影響她的心情。等到二月十五，希望她能順利返還邛崍派，將那把鑌鐵劍送給雲子義。

雲子義的佩劍有些過舊了，不襯他那般溫文高貴的人。阿寒一直琢磨著想要打一柄好劍送他，卻又苦於身無餘錢。縱然是所謂祭國的遺孤，追溯而上還應該是個公主之類的，如今卻也因得幾十兩銀子而為難。好在便是在此時，雲子義那個傻乎乎的師妹雲子棠來找她，說要讓她幫忙去害那個叫陳若合的娘子。她本來不願將魘毒外泄，也不願害同她無怨無仇的人，便斷然拒絕了。雲子棠卻不肯放棄，軟磨硬泡苦苦哀求，甚或把頭上的首飾釵環全都取下來放在她面前，聲言只要她給一味毒，雲子棠就將這些寶物全贈予她，且絕不同第三人提起。

阿寒見著那些首飾，不由心動。拿去當鋪，應該是能換不少銀兩的吧。換了銀兩，她就能鑄一柄好劍送給雲子義了。明知自己和雲子義只是露水情緣，卻也想給他留樣東西常在身邊。再說，她所用的「妒婦之毒」只是能毀容而已，不傷陳若合性命，她又能解。作為一筆交易的話，怎麼看都是她賺了。

在大宋中原顛沛流離的這些日子裡，阿寒心性早不是公主那般驕矜，也只有在雲子義身邊，方能感覺到安寧和只盼日久天長的祈願。

於是，阿寒當即就把隨身帶的「妒婦之毒」分了雲子棠一些。為防夜場夢多，她語焉不詳地同雲子義辭別後，第二日便頂著大雪東行至灌縣。孰料正值年關，鐵匠鋪都關門大吉了，她只得等到元宵節後，店鋪復開門了，才能去鑄劍。一來二去耽誤了半個多月，邛崍派中發生了什麼事，她是一無所知。

灌縣之外是一片野地和山林，林中有座被荒廢已久的古寺。大約是前朝所建，後來朝代更迭，兵荒馬亂的，也就斷了香火，廢棄在那裡。這地方僻靜隱秘，不會被他人所打擾，阿寒就和她義父在古寺中落腳。

阿寒連忙默默念叨，希望義父不在，希望義父不在。她走到古寺正殿之前，小心翼翼地推開破舊的廟門，眼睛還沒能適應其中的黑暗，便聽見一個男子低沉的聲音傳過來：「綮琀，這些日子，你去哪裡了？」

「義父？」阿寒縮了縮脖子，卻沒有露出一點畏縮的神色，直接跨步進去，對負手站在佛堂正中的男子行禮：「阿寒回來了。」

她的眼睛逐漸適應了室內的黑暗，看清楚了那名男子。一襲黑衣，三十來歲，稍微有些發福，但是面方口正，雙眼有神，不失威嚴儀態。那是她的義父向風，是父親的同宗弟弟，論輩分應該算是她的表叔。自從她的父母兄弟因疾去世後，整個祭國便只剩下他們兩個人了。