「幽冥王國祭禳哈桑·德·萊菲布勒，奉吾王之命支援閣下。初次見面，很榮幸。」

法師雙手置於胸口躬身行禮。華麗的法杖頂端所鑲嵌的水晶發出淡淡的紫色，像是一盞小小的燈，照得法師的面容充滿神秘雍容的色彩。當他抬起頭時，眼睛藏在亂蓬蓬的劉海和頭巾下看不清楚，只能看得到高挺的鼻樑和線條俊美的下頜，還有拉碴的鬍子。

哈桑打了個哈欠，冷風夾雜積雪像刀子一樣爭先恐後往他喉嚨里撲。他趕緊用衣領捂住口鼻，表情痛苦地咳嗽起來，一手牽著韁繩，順便罵了兩句粗俗的法語。

他這時候格外羨慕林明思和王既晏。雖然三個人都領的是苦差事，但起碼他們是在首都溫特城攻打皇宮，而自己卻是跑到康汀奈特大陸極北的皇后森林，入目儘是黑夜和風雪，跟鬼王山暴雪時有得一拼。風混著雪粒掛在臉上效果不啻於真的刀劍割劃，他心疼地想自己的臉頰肯定已經被吹出無數細小的血口。

皇后森林的將軍埃里克神色凝重地站在他身旁。顯然他對於哈桑的身份和來意還有所懷疑，兩千戰力驚人的幽靈鐵騎更是讓他心生敵意。

哈桑裹著一件灰色的長袍，沒戴帽子，圍巾纏在頭上，垂下來擋著臉，讓他看起來不倫不類的，因為他的法帽已經被風所颳走了。他騎在一匹覆著黑色鐵甲的高頭大馬之上，馬的眼眶只剩兩個空洞，暴露在外的部分皆是累累白骨。埃里克將軍也騎著駿馬跟在他身邊，鎧甲鋥亮生寒，映襯其表情凝重沉穩，頗有海格力斯之風。兩個人在山毛櫸森林中並肩而行搜尋敵人蹤跡。看到有身著皇家軍隊制服的游兵散將，或者由哈桑唱動咒語奪其性命，或者由埃里克揮舞雙刃斧管殺不管埋。熱血灑在被踏亂的雪地和樹幹上，很快就被凍硬了。

「沒有找到提爾。」埃里克似是有些遺憾。

「不必趕盡殺絕，戰神提爾將會為貝爾倫殿下效命，獵殺只是樂趣的一種。我們最好在天亮之前趕到都城，你知道我的軍隊見不得陽光。」哈桑溫和地說，緊接面部表情就變得著異常猙獰：「阿嚏！」

「國王的軍隊和我的軍隊呢？全部都扔在這裡？」埃里克問道，「或者起碼讓我帶幾個親兵？」

「沒有必要。」哈桑的遙望著南方，「有黑夜庇護的地方，就沒有在幽靈騎兵鐵騎下活著的生靈。至於皇家軍隊，未必然能征服這裡。」

埃里克本來想要辯駁，可是又什麼都說不出來。嚴寒的天氣仿佛連他的思考和舌頭都一起凍掉了。就著微弱的光源，他看到這個法師的眼睛都是紫色的，那是種深邃而駭人的色彩。

埃里克覺得自己別無選擇，只能點頭表示同意：「好吧，我聽你的。」

兩個人向南策馬狂奔。遼遠的天空中似乎傳來一陣陣歌聲，像是聲音最為純潔的伶童們在輕聲合唱無詞無調的頌歌，與風聲的嗚咽混合在一起，分辨不清。埃里克立即勒馬停步，回首望去。

風雪茫茫。歌聲像是流水滲過了疾風，聽起來令人哀傷。

「那是什麼？」哈桑偏過頭去問埃里克。