南音做出委屈卻又懂事的模樣，紅著眼睛，點點頭，表示以村子為重，心裡卻想著送靈女到底是什麼形式，以及楊崎還打算做些什麼。

南音牽著兩個孩子跟馬嬸回到家，下午扎的花球都被小適整齊的收在幾個竹筐里，馬嬸叫人拿了，一起去靈女祠。

這群人中有好幾個年輕人，十年前的靈女祭都還是小孩子，並沒有多少印象，一路上馬嬸便給他們講解靈女祭的過程。

靈女祭共分三程，第一程為送靈女，由前任靈女家當家男人將百家彩布結成彩球扎在身上，族人親朋隨行，從靈女祠西邊走到長老堂，路上以鮮花草葉為引，象徵著靈女庇佑百家，功德圓滿。

男人身上的彩球則代表靈女將祝福留給家人後代，此後這家人便會興旺繁盛，是十分榮耀的事情。進入長老堂後，將彩球一一祭拜焚毀，靈女凡塵已了，自此踩著七彩祥雲飛升成仙去了。

第二程為選靈女，所有參選的女子，身穿一身素白，在長老堂外等待，長老祭天祈福，得老母神喻，選出新一任的靈女。

第三程便是迎靈女，也是靈女由本家當家的男人背了一身素白的新任靈女，族人親朋護送，從長老堂東側走向靈女祠，以白酒白米為引，象徵著靈女從此以清白之軀侍奉老母，庇佑村莊。

進入靈女祠後，新任靈女拜過老母像，進入後堂，從此再不見人。每日誠心祝禱，將來參拜之人的供奉與信仰傳達給老母，以求老母賜福。

整個過程是一個閉環，象徵著循環往復，川流不息，靈女村在老母與靈女的庇佑下繁興昌盛，延綿不絕。

這都是什麼挨千刀的封建陋俗，靈女入了祠堂就到死再也不能見人，也不能離開半步，南音忽然就不想阻止阿崎了，由他繼承巧婆婆的遺志，完成她未完成的心愿好了。不過雨林是靈女候選人，還很有可能當選靈女，要趕緊把她弄出來才行。

來到靈女祠，已經收拾過了，原本滿地滿牆的血跡都看不到了，村民人頭攢動，眼神狂熱，興奮非常。

等了不多時，天色開始漸亮，大長老穿著橫襴正裝，帶著兩個人從祠堂中走出來，一個是楊崎，另一個身上掛滿了彩球，看起來頗為滑稽，看來就是大長老的兒子楊年。

「近日來村中異事頻發，現已經全部查清了。都是那巧婆子，她一直以來不敬老母，怨恨靈女，妄圖讓村人們另信它神，所以痛施毒手……簡直喪心病狂！不過如今她已畏罪自縊，今天靈女祭過後，一切就都過去了！」大長老朗聲說道，此時他一掃白天的頹喪，神采奕奕。村民們鼓起掌來，大長老抬手意示大家先安靜。

「不過很不幸，李家二老和李川相繼離世，李家無人可以完成送靈女的儀式。我兒子阿年將代替李家送前任靈女，因為不是本家，願意跟隨送行的都可以陪同，共享靈女福澤！」大長老這段話說完，村民們鼓掌歡呼，一片歡騰，若不是身處山中孤村，甚至以為這是在跨年倒計時。

靈女祭正式開始，大長老帶著楊年在靈女祠祭拜完畢，跟著流程一步一步走往長老堂走去，楊年身邊簇擁著一大群人，擠不進去的也緊緊跟著，人人都想獲得靈女的祝福。

南音拉著小適和瓜子退到最後，皺眉看著眼前的人群，總覺得哪裡不太對勁。

第62章 卷一·第62章 印記五：靈女村11