一路遭遇幾次匪禍，有人在路上急病去世，有人意外身故。一年多後回來的時候，馬鴻帶出去的子侄後輩就剩下六個。護送的鏢師也死了一半，可謂死傷慘烈。

馬鴻耗盡家資，賠了大筆銀子給鏢局。

付出這麼多，馬鴻的收穫是帶回了三百匹優良馬駒，其中兩百匹母馬，一百匹沒煽過的可以配種的公馬。

要知道，可以配種的優良公馬，在大梁朝堪稱稀缺，一匹優良公馬可以賣出千兩銀子，關鍵是有價無市。

馬鴻帶回這麼多種馬，已足夠建一個馬場了。

南陽王大喜，當即上書朝廷，為馬鴻請功。當年坐龍椅的還是疼愛胞弟的先帝，二話不說就允了南陽王所請。

於是，牛羊販子搖身一變，就成了比陽縣的馬縣令。

三年後，馬場養出了第一批精心配種培育的馬駒，送進南陽王府。

南陽王大悅，親口對馬縣令說道：「你用心養馬，這比陽縣的縣令不會換人，一直由你來做。」

馬縣令感恩戴德，之後二十年勤勤懇懇，養出一匹又一匹良馬。這比陽縣令的位置，自然也安穩如山。

這段故事，堪稱傳奇。陳瑾瑜也聽自家祖父說過幾回，轉頭笑道：「今日我可得好生見一見馬縣令。」

姜韶華欣然一笑。

……

赫赫有名的馬縣令，今年已經六十九歲，皺紋滿面，身體佝僂，由兒孫攙扶著，顫巍巍地行禮：「臣馬鴻，見過郡主。」

姜韶華對有能耐有本事的人格外優容，親自上前，伸手扶了一扶：「馬縣令，快快請起。」

馬縣令受寵若驚，連連謝恩。

待見到陳卓等屬官，馬縣令又深深弓腰行禮。

不說別的，只衝馬縣令一把年紀走路不穩還親自出城相迎，便足以稱道了。

陳卓笑著扶起馬縣令：「馬縣令快請起。你我二人也有一年多沒見了。」

馬縣令長嘆一聲：「上一次見陳長史，還是下官去王府奔喪……一轉眼，竟已是一年多了。」

提起故去的王爺，陳卓心中黯然，打起精神笑道：「今日郡主親自來比陽縣巡查，馬縣令可別藏著掖著，把馬場裡的好馬都亮出來。」

馬縣令人老成精，如何不知這是陳長史好意提點。

王爺已去，以前的做派行事要改一改了。得迅速調整適應郡主的說話行事風格。

至於郡主到底是什麼脾氣……這三四個月陸陸續續的傳聞，其實已經能窺出許多了。

馬縣令能做二十多年縣令，靠的不僅僅是養馬，圓融周全，也不是年輕的崔縣令能比的。

進城後，馬縣令不顧身體老邁，親自為郡主安頓住處。

馬家就是本地大戶，平日馬縣令不住縣衙，就住自家大宅子。這次為了迎接郡主，闔家所有人都進縣衙後院，馬家大宅院裡外收拾得乾乾淨淨一塵不染。