郡主行事果決，頗有主見。他在一旁指手畫腳的，已經不妥了。倒不如稍微退一退，如此，也能保全主臣之間的情誼體面。

這些話，不必說出口，陳縣令自然心領神會。

陳縣令見親爹拿定主意，也就不再多嘴，轉而說起了諸位縣令眉來眼去的趣事：「今晚宴席上，蔡縣令最為風光，我瞧著一個個都眼熱得很。」

「尤其是崔縣令，眼睛都要躥火星了。」陳瑾瑜笑嘻嘻的插嘴：「他肯定最不服氣。」

陳卓捋須一笑：「不服氣正好。郡主略施手段，便能激起崔縣令的鬥志，還有其餘縣令的攀比之心。」

不攀比不競爭，哪來的進步啊！

瞧瞧一眾王府屬官，現在一個個卯足了勁頭當差。楊政不混日子了，聞主簿也不提告老了。

陳縣令想了想，也笑了起來：「郡主行事，實在高妙。」

陳瑾瑜有於榮焉，彎起眉眼。

……

「耀宗，今晚你可瞧明白了？」醉醺醺的馬縣令，喝了一杯醒酒湯，打起精神教導長孫。

馬耀宗在郡主身邊當差半年，眼界見識都頗有長進，聞言笑道：「看明白了。郡主千金買馬骨，有意抬舉蔡縣令，也是在敲打所有縣令們。」

馬縣令欣然一笑：「說得沒錯。郡主就是要讓所有人都知道，忠心能幹又積極肯乾的才是好臣子，別想隨意混日子。官場老油條那一套，在南陽郡里行不通。」

「你瞧著吧！要不了多久，郡主還得巡查十四縣。」

馬耀宗一驚，脫口而出道：「祖父怎麼知道？莫非我昨夜說夢話，被祖父聽見了？」

馬縣令哭笑不得，伸手拍了長孫一巴掌：「什麼夢話！郡主性情脾氣明擺著的，我連這點都猜不出來，還做什麼比陽縣令。」

然後，又低聲道：「馬場今年多買了幾百匹馬，牙行的規模已經縮減了三成。」

馬耀宗沉默片刻，低聲應道：「祖父這麼做很對。我們該自己退一退，要是等到郡主張口或出手，馬家就危險了。」

馬縣令欣慰極了：「你總算長大了。好，好！你在郡主身邊當差，果然大有進步。」

「只要你有好前程，就算關了牙行買賣，也值得了。」

馬耀宗鼻間驀然一酸，喊了一聲祖父，喉間驟然哽咽。

馬縣令長嘆一聲：「當年為了養馬，我暗中開了牙行。這些年，牙行買賣賺了大筆銀子，遠遠超過馬場。馬家人心浮動，已經有了奢靡之風。」

「郡主的警告，來得恰是時候。慢慢縮手，還來得及。以後，我們還是以馬場為重，為郡主養出更多更好的戰馬來。」

「如此，郡主也會更器重你。說不定，等過個十年二十年，陳長史馮長史告老了，你也有一爭之力。」

馬耀宗：「……」

馬耀宗快要流出來的眼淚，瞬間就咽了回去，一雙眼睜得老大：「祖父！」