陳瑾瑜心裡默默腹誹，卻未張口說話。因為姚氏的臉色已經不太美妙了。她可不想惹火燒身。

「說來說去，還不是怪你自己不爭氣。」姚氏氣得先數落兒子：「如果你去歲考中秋闈，就是十六歲的舉人，去薛家提親也有些底氣。偏偏名落孫山，差了一名沒上榜。都怪你平時讀書不夠用功，耽擱了前程，也耽誤了好姻緣。」

陳浩然脾氣頗佳，也不惱，還順著親娘的話音自我譴責了一番：「娘說得沒錯，一切都是我的錯。我應該用功苦讀。等過些日子，我就去荊州府學讀書，什麼時候考中秋闈了，什麼時候再回來。」

姚氏：「……」

陳縣令想了想，竟也點頭同意了：「也好。荊州府學裡有最好的夫子，還有許多優秀上進的少年人，你去讀兩年也是好事。」

陳浩然大喜，立刻沖親爹拱手抱拳，一臉諂媚：「多謝爹應允。」

姚氏終於反應過來了，怒道：「我不同意！要讀書，在哪兒讀都成，為什麼要去那麼遠的地方！」

「還是先娶妻成親，成家了性子穩重了，讀書也能更有進益……」

「你別急，聽我慢慢說。」陳縣令慢悠悠地接了話茬，一邊沖兒女使眼色。陳浩然和陳瑾瑜心領神會，一同告退，溜了出去。

走出老遠一段路，陳浩然才心有餘悸地停下腳步，用袖子擦了擦額上汗珠：「太可怕了！我還這般年少，怎麼就要娶妻成家了。不行，我一定要去府學躲兩年！」

陳瑾瑜笑嘻嘻地往兄長胸口插了一刀：「那就得看爹能不能說服娘了。」

陳浩然輕哼一聲，沒好氣地白妹妹一眼：「你也太不講義氣了。為了自己能脫身，就把我這個兄長往火坑推。」

陳瑾瑜有些心虛，咳嗽了一聲：「你比我大了三歲，長幼有序，本來就應該你先成親。再者，你是男子，為陳家開枝散葉傳宗接代的重任都要靠你了。」

陳浩然瞪了過來：「你再說，信不信我和你翻臉。」

陳瑾瑜理虧，忙陪笑示好：「別惱別惱，這事是我不對，我向你陪個不是。你要去荊州府學，我送你一套上好的文房四寶怎麼樣？」

陳浩然昂起頭，毫不客氣：「你領差事拿俸祿，就送文房四寶，也太寒酸了。再送我兩套新衣。」

陳瑾瑜爽快地應了一聲好。

陳浩然打量妹妹一眼，忽地壓低聲音笑問：「你每個月的俸祿交了大半給娘，還這般大方，是不是郡主私下補貼銀子給你了？」

這麼要緊的事，陳瑾瑜當然不肯說實話，打起了馬虎眼：「當然不是。我自己省吃儉用省下來的。」

陳浩然嘿嘿一笑：「你是在娘面前謊報了俸祿吧！」

陳瑾瑜拒不承認：「別亂說，我才沒有。」

兄妹兩個嘻嘻哈哈的鬥嘴，都沒怎麼將親娘的鬧騰放在心上。別看親娘愛哭愛鬧，其實，真正當家做主的一直都是親爹。

去府學的事，陳縣令已經應下了，姚氏願不願意，到最後都會點頭。

……