姜韶華志向遠大，此次平定宮亂立下大功，正好趁著這千載難逢的良機爭取名正言順地上位。偏偏在這等關鍵時候有了身孕！

女子有孕的時候，難免比平時虛弱些。而且，以後肚子漸漸隆起，行走做事都不便利。大著肚子，也會讓朝臣們更清晰地意識到男女之別。

這對姜韶華都大大不利。

姜韶華和崔渡自有默契，一聽便知崔渡在憂心什麼，淡淡一笑道：「孩子來得正是時候。」

崔渡一愣，抬眼看去。

燭火下，姜韶華目光熠熠：「堂兄登基三年，一直在守孝，沒能大婚。突然離世，連子嗣都沒有。接下來，該由誰繼承皇位，便成了難題。平王姜顥血緣最近，卻太過年少，智力不足，根本擔不起天子重任。要等他長大成人，娶妻生出康健子嗣，至少也要八九年。」

「而我，樣樣都遠勝平王。此時有了身孕，數月後便能生下子嗣。有了子嗣，在眾臣眼裡，才算真正成年了。」

這是姜韶華第一次真正袒露要爭帝位的野心。

從爭奪帝位的角度來說，有子嗣的確實更占優勢。

崔渡聞言鬆口氣：「這麼說來，孩子不會耽擱你的正事了？」

姜韶華微微一笑，臉龐比平日多了幾分柔和：「當然不會，你別琢磨這些了，我心中有數。」

頓了頓，又輕聲囑咐：「堂兄喪期沒過，此事暫不聲張。等堂兄入土為安了，我身形遮掩不住了，再讓眾人知曉。」

崔渡連連點頭應下，目光忍不住挪到姜韶華平坦的小腹上。目光熱切得仿佛能透過她的肚皮。

姜韶華順著他的目光，一同看過去。想到一個幼小的生命在腹中孕育，除了喜悅之外，還有些複雜難言的情緒。

前世她養了個白眼狼兒子，傷透了她的心。現在的她，實在不知自己能不能再做一個好母親。

這些陳年舊事，又不便說給滿心歡喜的崔渡聽。她一個人默默思緒飄飛，不知不覺中沉沉睡去。

今夜，她又做了夢。

太和帝再次入了夢境。這一回，他面對著她，隔了六尺左右的距離。就像往日在宮廷里閒話一般，神色輕鬆：「堂妹，多謝你為我報仇。」

她輕聲道：「姜頤是死了，鄭宸卻逃了出去。堂兄放心，我遲早會抓住他，我要親手斬了他。」

姜頌沉默了片刻道：「你三番五次地提醒我，要戒備身邊人。我確實防備姜頤，卻未想到，鄭宸會背叛我。」

「幾個伴讀中，我最信任他，也最器重他。我想過，等過個幾年，就讓他去六部歷練，等他磨鍊出來了，便能當大用。大梁丞相的位置，遲早會是他的。」

「錦繡前程就在前方，他為何還要背叛我？」

姜頌滿目痛苦，情緒激動，臉孔漸漸扭曲，忽然嘶吼起來：「堂妹，鄭宸為何要背叛我？」

她沒有被嚇得後退，抬眼直視：「權勢動人心。鄭宸野心勃勃，迫不及待地想掌權。他沒耐心等十年二十年，只想早日除了你，扶持什麼都不懂的平王上位。到那時，大梁朝堂就成了他的天下。」

「如果不是你及時趕到宮中，他的計劃就成功了。還好你來得及時，他功虧一簣，野心畢露無遺，只能潛逃出宮。」

姜頌身影淡了，面容也漸漸模糊，聲音在她耳邊飄蕩：「堂妹，現在只有你能坐穩帝位，穩住朝堂，守住江山。你別心軟，該殺的一個別放過。誰阻攔你登基，你就斬了誰。等這些反對者到了黃泉，我再收拾他們一回。」