想著楊政被坑得有苦難言的模樣，周尚書心情愈發愉悅，慢悠悠地吩咐一句：「你盯著楊郎中那邊，有什麼動靜立刻來回稟。」

狗腿小吏殷勤地應聲退了出去。

周尚書揚起嘴角，繼續喝茶。

女帝陛下要安插親信進工部，他這個工部尚書無力抗拒，只能默默接受。不過，想在工部安穩立足，就得看楊政有沒有這個能耐了。

鄭太皇太后將內務府抓得極緊，想從內務府要銀子修宮殿，只這一樁，就夠楊郎中喝一壺了。

當然，楊郎中還有一條路，就是直接去皇上那裡告狀，求皇上撐腰。不過，在官場上，這樣的舉動也意味著認輸了。楊政此人極好顏面，又力求表現，想將馬耀宗湯有銀都比下去，怎麼肯早早低頭承認被坑？

所以，楊郎中只能絞盡腦汁地想辦法，看怎麼縮減預算，完成差事了。

……

被人打了一巴掌，立刻去尋人告狀求撐腰。這是不懂事的孩童才會做的事。身在官場，遇到難題被人坑了，就得自己想辦法從坑裡爬出來。否則，以後再難挺直腰杆做人。

平日裡不聲不吭的周尚書，其實陰險狡詐，一肚子壞水。

楊政被坑得苦不堪言，花了兩天時間，將修繕宮殿的預算減了又減，連工匠們每日的伙食用度都精細地算過了，才勉強將預算減了兩成。

這期間，周尚書還打發人來催促過兩回，讓楊政早些去戶部批條子：「……尚書大人說了，眼看著就要過年了，這事得年前就定下來。過了年就動工。請楊郎中動作快些。」

已經是臘月十八了，離過年也就剩十二天。戶部那邊還好說，厚著臉皮找湯有銀走走後門，內務府那邊少不得跑腿扯皮，這點時間哪裡夠？

楊政氣得心裡直罵娘，面上一派自信沉穩：「你代我回尚書大人一聲，年前一定能辦完差事。年後過了上元節就動工。」

狗腿小吏不懷好意地笑了一笑：「小的這就去復命，尚書大人可就等著楊郎中的好消息了。」

然後，揚長而去。

楊政壓下心裡的躁怒，再次去戶部。

湯有銀很講義氣，將楊政的預案和條陳都送到了紀尚書的案頭，很順手地放在了最上面。

今年國庫連連有進帳。不得不說，抄家實在是無本萬利，國庫里銀子富足，整日為銀子發愁的紀尚書，近來臉頰都跟著豐盈了不少，眉頭也不像以前那樣整日皺著，一臉的苦相都沒了。

「尚書大人，這是工部修宮殿的預算。」湯有銀張口道：「負責這樁差事的是新上任不久的楊郎中。」

紀尚書立刻心中有數了，拿過預算翻看了一回：「這預算做得倒是詳盡仔細，也不算高。不過，戶部有慣例，最多只能撥五成。」

就這還是現在戶部寬裕了。放在以前，戶部能撥個三成用度出去，都算給工部臉面了。