約莫一炷香時間，戴尚書從殿內出來了。

看到頭髮半白憔悴蒼老的安國公，戴尚書一驚，忙過來寒暄問候：「國公爺今日怎麼進宮來了？」

第751章 底牌

雖然之前是涇渭分明的對手，不過，戴尚書已決意要退出朝堂了。見到昔日的老對手這般落魄，心裡更多的竟是同情。

安國公擠不出笑容，苦澀地低語：「家門不幸，出了鄭宸這個孽障。我是進宮來向皇上請罪的。」

一封父子訣別書哪裡夠？

鄭家得繼續割肉放血，直至天子滿意為止。

戴尚書心中有數，嘆了口氣：「皇上仁厚，好歹保全了鄭家，國公爺見了皇上，可得好好謝恩。」

安國公點頭。

戴尚書又道：「我連上了三份辭仕的奏摺，皇上總算準了。我今日出了宮門，就不再是朝堂官員。可以帶著家眷老少，離開京城回祖宅去養老了。正好和國公爺作別。」

安國公鄭重地拱手作別。

戴尚書哈哈一笑，邁著輕快的步伐離去。

安國公收回羨慕的目光，打起精神，在天子親衛的帶領下進了昭和殿。昭和殿的門檻太高了，安國公一條跛腿邁過去的時候十分費力。

天子親衛伸手扶了一把。這小小的善意，竟讓安國公感動起來：「多謝秦侍衛。」

天子眾多的親衛中，秦虎孟三寶身手最好，也最忠心能幹，深得天子信任。安國公自然也認識秦虎。

秦虎面無表情地縮回手。

安國公見了天子後，撲通一聲跪下，毫不遲疑地磕了三個頭：「罪民鄭霖，見過皇上。」

天子的聲音不輕不重地響起：「平身吧！」

安國公恭敬地謝過天子恩典，因右腿無力，起身的時候略有些狼狽。趁著起身之際，安國公以眼角餘光飛快地瞥一眼。

自宮變之後，受傷的安國公被抬出宮門，這還是安國公第一次進宮，也是第一次見到坐了龍椅的姜韶華。

這一眼的感受，該如何形容呢？

明明還是熟悉的臉孔，卻散發著不容人置疑的凌厲威嚴。這是手掌皇權的天子才有的氣度。

短命的太康帝和早死的太和帝，和眼前的昭平女帝陛下比起來，氣勢都遠遠不及。

姜韶華也在打量安國公。

安國公鄭霖，在年輕的時候是美男子，文武雙全。不然，也生不出鄭宸這樣的兒子來。

往日的安國公，是太皇太后黨魁首，大梁兵部尚書，大權在握意氣風發。

如今，一條腿跛了，頭髮半白，腰身佝僂，滿面皺紋。哪裡還有昔日風采？