金鑾殿裡,大朝會上,龍椅上的女帝陛下面容冰冷,吐出口的話語如寒冰。
王瑾肅容應了,將六個縣衙報災的奏摺一一讀了一遍。每一份奏摺都不算長,卻字字泣血,輕飄飄的字跡下,是受水災的可憐百姓,是一條條隕落或即將隕落的性命。
文武百官屏息聆聽,一個個神色凝重。不知是誰,忽然繃不住,在朝堂上大哭起來。
眾臣轉頭看去,卻見嚎啕痛哭之人是一位工部郎中。他的祖籍老宅就在這受災的六個縣之中,這一回洪水泛濫,他的族人親眷被淹死了大半。
連官員家眷都沒能躲過劫難。普通百姓的命運可想而知。
姜韶華沒有怪罪失態的朝臣,只道:「現在不是哭的時候。朕也沒空閒去追究誰的責任。朝廷要盡全力迅速賑災。」
「眾愛卿有什麼賑災的好法子,不妨都說一說。」
工部周尚書面色晦暗。
就在去年年初,他還親自帶領一堆工部官員去疏通河道建河堤。朝廷徵召了近萬民夫,耗費大把錢糧,結果今年黃河泛濫決堤。雖說是天災,不能都怪工部,他這個工部尚書的臉上也夠難看的。
天子現在沒空追究責任。等賑災結束了,自然就是算帳的時候了。
一眾朝臣紛紛出列,慷慨激昂地諫言如何賑災。
朝廷賑災也是有慣例的。像黃河泛濫這樣的天災,必須要賑災救濟,不講成本和人力,朝廷能拿出多少錢糧就拿出多少,儘可能地救濟所有受災的百姓。
之所以說儘可能,是因為賑災得有官吏們去做。但凡是差事,總有人當得盡心,也有些無恥之輩,趁著這大好機會發一筆國難財。
譬如,朝廷撥糧賑災,總要買糧運糧。這其中就有許多可以做手腳抹油水的機會。再譬如,糧食到了各地,在賑濟發糧的過程中,又會滋生出許多貪墨之舉,滋養許多蛀蟲。朝廷撥下的巨額賑災錢糧,最終到受災百姓手中的最多也就三四成。
這些見不得台面的勾當,朝臣們都是門清。可以說,每次遇到大災的時候,就是一場從上至下都撈得盆滿缽滿的盛宴。
姜韶華顯然也很清楚官場這一套陋習。
她目光冷冷地掃過眾臣的臉孔,緩緩道:「朕不便離京,陳長史代朕前去,統領賑災一事。所有衙門所有官員,都聽陳長史調遣號令。」
「陳長史!」
在大朝會上素來低調的陳長史,邁步上前,在眾目所矚之下高聲應道:「臣在。」
姜韶華定定地看著自己最信重的臣子:「朕將此事託付給你,再派五百天子親衛給你。誰膽敢從中弄鬼,三品以下的臣子,你當場就可斬了他。」<="<hr>
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