心腹之一擰起眉頭：「那該怎麼辦是好？這已經是我們工部上下盡力縮減預算以後的結果了。」

心腹之二也是一臉委屈：「這一回，我們可是半點好處都沒想過。做出的預算，全部都是必要的開支。」

周尚書呸了一聲過去：「還有臉想什麼好處。去年年初剛修好的河堤，被河水衝垮了，淹了六個縣，死了那麼多人，消耗了朝廷大批錢糧和人力來賑濟。我們現在是提著腦袋在當差贖罪。真要追責起來，工部有多少人頭都不夠砍的。」

女帝陛下是要留著人做事。但是這個把柄，隨時都能令眾工部官員人頭落地。

兩個心腹立刻閉嘴，不敢吭聲了，心裡默默腹誹。

去年年初的時候，太和帝還活著，王丞相權傾朝野，從戶部撥了大把銀子來修河堤。是周尚書和王丞相太貪，貪墨挪走的銀子占了四成還多，再被眾官員層層抹油水，最終真正落到河堤上的銀子減了又減。買的材料以次充好，能省則省，這樣修出來的河堤質量能好到哪兒去？

應付簡單的水患倒也罷了，遇到這等十數年難得一見的洪水，可不就被摧枯拉朽了？

真正追責起來，周尚書第一個就該被砍頭，然後就是王丞相。哪裡輪到他們了？

周尚書自然不知道心腹們在心中瘋狂吐槽自己，打起精神吩咐道：「你們去傳本尚書的話，讓所有人都過來，今晚開會商議定奪，盡力將預算再減一減。」

兩個官員應一聲，忙去跑腿傳話。

工部此次幾乎傾囊而出，幾十個官員加上隨從，足有兩百人。為了議事方便，借住在一處富商的大宅子裡。

周尚書一聲令下，不過半個時辰，所有官員就都來了。

個個都在外奔忙，曬得脫了兩層皮。就連楊政也是一樣。

楊政不懂河道事務，不過，他本來也不用懂這麼多。他每日就跟著周尚書，周尚書每天去了何處見了什麼人做了什麼說了什麼，他通通都記錄下來，挑要緊的送去京城，讓皇上過目。這就足夠了。

每一次工部會議，楊政都來。他也不插嘴，就坐在一旁默默聽眾人說話，看眾工部官員為了預算爭得臉紅脖子粗。

就這麼聽他們吵了兩個月，從挑選河堤地址到修建規模再到預算方案，楊政也聽出不少門道來了。心想怪不得皇上將他放進工部來做釘子。實在是工部修建的浩大工程，水太深了，想從中弄鬼，也實在太容易了。

不說別的，就說用的石頭泥漿等材料，市面上就有高低不等的價位。樣品看著大差不差，真正用到工程上，效果截然不同。

預算是一定要減的，但是必須要保證質量。這樣大規模的水災再來一回，河堤再被全面衝垮，不必皇上降罪，周尚書等人就能在家中上吊了。

至於徵發勞役會遇到的困難麻煩，現在沒人提。這都是以後的事，且以後再頭疼。先將眼下這一關過了再說。<="<hr>

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