「你們自己高官厚祿，難道就見不得弱勢之人多一個出路？」

「呸！一個個都回去，拿鏡子照照自己貪婪無度私心滿滿的嘴臉。你們也有臉在這兒和本尚書論長道短。」

董尚書實在厲害，硬是占據道德高處，以一己之力，噴回了所有指責。

不過，這也使得董尚書人緣徹底臭了。人人都繞著董府走。董府的拜帖少了一大半。

同僚對董尚書說話陰陽怪氣，禮部的下屬們，心裡對董尚書也不滿，不敢明著反抗，做事就磨磨蹭蹭。

女帝陛下特意又召董尚書進宮，溫言安撫：「董尚書是代朕背了惡名。臣子們不敢明著說朕的不是，便都來指責董尚書。董尚書受委屈了。」

留了一把美苒風度翩翩的中老年美男子董尚書，近來操心勞碌著急上火，蒼老了許多。聽到這番掏心窩的話，董尚書心頭一熱，眼角有些酸：「臣為皇上分憂，理所應當。臣不委屈。」

姜韶華輕嘆一聲：「混日子容易，想真正做事，卻是難之又難。不瞞董尚書，朕早就有革新朝堂的想法了。可朕登基時日短，朝堂里黨派分明，臣子們各有私心。朕只能耐著性子，先梳理朝堂。」

「現在朕登基五年了，朕以為，現在就是不錯的時機。董尚書是真心為朕分憂為朕當差的人，朕心裡都記著。」

「眾人發牢騷無妨，指責幾句也就罷了，如果誰膽敢從中作梗，耽擱了朕推行新政，張尚書就是前車之鑑。」

說到最後兩句，殺意森森。

董尚書聽在耳中，卻覺踏實心安。他已經選定了路，跟著女帝陛下向前走。女帝陛下殺伐果決，該殺人的時候從不手軟，推行新政，就得以強硬凌厲的手段，不容任何人置疑地推進。

跟不上女帝陛下腳步的絆腳石，被扔走也是活該。

董尚書定定心神，拱手道：「皇上放心，臣不嫌苦，也不覺得累。臣這就回去，召集禮部開會，商議出細則，然後呈進宮裡來。」

姜韶華笑著點頭，親自送董尚書出昭和殿。

這樣的殊榮，對董尚書來說，也是第一回 。君臣五年了，他這才算真正成了天子心腹。

董尚書挺直腰杆，迎著燦爛的烈日，以昂揚的姿態向前邁步。

……

董尚書走後沒多久，紀尚書便前來求見。

陸真前來回稟的時候，姜韶華意味深長地笑了一笑：「看來，紀尚書這回是徹底撐不住了。」

紀尚書一直想學戴尚書，來個體面致仕全身而退風光還鄉。可惜一直未能如願。天子一邊敲打一邊差遣，他這幾年來勞心勞力，簡直都快心力交瘁了。朝堂接連推行新政，紀尚書在這樣的漩渦中，實在有心無力。

果然，紀尚書進殿後，便恭敬地遞上了奏摺：「皇上，老臣今日進宮覲見，是想辭去戶部尚書之位。」

「老臣實在是年歲大了，精力不濟。戶部事務繁雜，且關係重大。老臣每日不敢懈怠。這一年來，時常吃不下睡不著，頭髮一把一把地掉。請皇上體恤老臣，容臣辭去尚書的位置，另擇能臣。」

說完，跪了下去。大有天子不答應就不起身的堅定。