還不能怪左大將軍。左大將軍安排任務的時候，並未漏下神武營。是神武營的運道太差，埋伏了幾天也沒遇到柔然蠻子的逃兵。後來徐將軍主動請纓，隨左大將軍去抓人。

結果，活捉了柔然可汗的潑天軍功，落在了親衛營的射箭手小田身上。這個小田，連升數級不說，還得了天子親口賜婚，即將迎娶荼白姑娘進門。這等雙喜臨門的好事，人人稱道。他也不敢掃皇上的興致，樂呵呵地一併跟著道賀。

慶功宴散了之後，眾臣紛紛離宮而去。

宋淵代天子送左大將軍出宮。

宋將軍窺準時機，有意在宮門處等著。待宋淵送完左大將軍迴轉之際，「湊巧」就遇上了。

「宋統領，借一步說話。」宋將軍滿臉帶笑，分外客氣。

宋淵抬了抬眼皮，目光一掃，尋了個還算僻靜的地方，和宋將軍一併過去說話。

想想十年前，宋淵不過是個郡主親衛統領。在他面前畢恭畢敬，好話說盡，他也是瞎了眼蒙了心，將送上門來的示好推了出去。

轉眼間十年過去，眼前的宋淵已是天子親衛統領，是女帝陛下最信任的心腹。而他，在一眾武將中毫不起眼。對著宋淵得百般示好了。

十年河東，十年河西。

宋將軍心裡唏噓了一回，面上卻一派親熱：「平日你忙著當差，等休沐空閒了，就多回宋家。一筆寫不出兩個宋字。我們叔侄兩個，可別生疏了。」

宋淵看著滿臉陪笑的宋將軍，淡淡道：「這一回神武營立得軍功最少，分潤的獎賞也最少。宋將軍是不是心中不痛快？」

宋將軍神情有些僵硬，想說些場面話，宋淵根本沒耐心聽這些廢話，張口又道：「皇上並未苛待神武營，平日軍費充足，一應待遇都和其餘軍隊平齊。此次去邊軍打仗，左大將軍行事也算公道。」

「神武營是運道不佳，沒遇到大股潛逃潰散的柔然騎兵，所以殺的蠻子最少。不過，折損也是眾軍隊裡最少的。軍功不是嘴上說說，都是靠著將士們以命相搏拼回來的。」

「如果我是宋將軍，就將心思都放在軍營里，用心練兵，練出真正的精兵，壓過其餘幾支軍隊。皇上胸襟廣闊，根本不會計較那些陳年舊事。真正有能耐有本事的人，皇上不但會用，還會重用。」

「就拿左大將軍來說，左大將軍原來是王丞相的人。皇上登基之後，左大將軍依舊聽王丞相的。皇上還不是照樣重用！還封了左大將軍威遠公。遠在邊軍的范大將軍，拼死拖住了柔然蠻子，邊軍死傷超過一半。這樣的功勞，皇上都記在心裡，給范大將軍封了侯爵之位。」

「事實都擺在眼前。宋將軍有羨慕旁人的功夫，不如好生琢磨著如何帶兵練兵。只要做得足夠好，皇上自然會另眼相看。」

宋將軍臉上火辣辣的。

宋淵這番話，說得很不客氣。就差沒指著他的鼻子說他平庸無能了。

真話就是這麼刺耳難聽。

是，他確實不及左大將軍厲害，也沒范大將軍拼命的勁頭。和沉穩持重的包大將軍兢兢業業的司馬將軍一比，也欠缺了一些。便是劉將軍，也比他忠心能幹些。

女帝陛下不肯用他，不是因為什麼陳年舊怨，純粹就是因為他能耐平平。

宋將軍清清嗓子，低聲道：「多謝宋統領指教。」