奧瑟湊近一瞧，直徑小臂大小的透明金球內，一個已經成形的人類嬰兒安靜地睡在液體中，臍帶連接著嬰兒的肚臍和巢室。

「這是即將要出殼的嬰兒，從結卵到孵化只需要十五天。」

「這麼快？」奧瑟有點意外。

「因為卵已經在孕蜂體內發育一段時間了，你是什麼時候懷上的？」

凌熠：「……」

「懂了，問也是白問。事不宜遲，你快到聖壇上去。」

聖壇位於四根晶瑩剔透的蜂蠟圓柱中央，表面光滑如鏡，中央微微凹陷，表面雕刻著精緻細膩的蜂紋圖案。

凌熠剛在那上面站定，從腳下升起一股浮力，將他向上托舉，到四肢懸空。他雙目微微閉合，眉心隱現痛苦之色。

蜂王口中念念有詞，凌熠身上的紋身逐漸發出強烈的光芒，照亮整個聖壇。緊接著，那些蜿蜒的線條逐漸溢出，在空中重組成複雜古老的符文，環繞他的身體高速旋轉。

凌熠的信息素充滿整間神殿，無數細小的金色粒子在他周身舞動盤旋，跟符文一點點聚合在一起，逐漸匯聚成只手可握的渾圓球體，表面晶瑩剔透。

泰莎雙手端著暗紅色配有流蘇的軟墊，等候在旁邊，待空中球體凝聚完畢，自動漂來，落於軟墊之上。

她將安放著三枚蜂卵的軟墊端到奧瑟面前，後者緊張到不敢呼吸。

「三個？…我有三個孩子？」

「那還不一定呢，」蜂王語氣風涼，「要看我們的神明願不願意接納你這個異族的後代。」

「接下來只能交給您了，奧瑟殿下。」

奧瑟以輕微到不能更輕微的動作，從泰莎手裡接過軟墊，仿佛手裡捧著的是世界上最易碎的瑰寶。

「我要怎麼做？」他連講話都輕聲細語。

凌熠從聖壇上走下來，紋身消失得乾乾淨淨。

「等下所有人出去後，你把這三枚卵端到巢室跟前就行了。」

他想多交代幾句，給奧瑟一個心理準備。

「不是所有卵都會被巢室接納，一些不適合生存的胚胎從一開始就會被淘汰，三枚卵里能有一兩枚存活，就已經很好了。」

「原來是這樣。」得知自己不是一次性當了三個孩子的爸爸，奧瑟面露失望。

也有三枚都被拒絕的可能性。凌熠不忍心打擊奧瑟，只能給他一個鼓勵的眼神，隨眾人一起離開神殿。

整間大殿只剩奧瑟一人，他小心翼翼地移動到蜂巢跟前，選中並排三個閒置的巢室。

圓卵又像有了生命似的，漂浮至半空中，各自飛到一個巢室上方，再緩慢下落。當卵飄起來的那一瞬間，奧瑟手中的軟墊神奇地化作玫瑰花瓣，從他指縫間洋洋灑灑地滑落。

仿佛等待了一億年那麼久，最右邊的巢室被點亮。