不大點房的院子，剛種上的菜苗全給薅掉，檐下掛著的玉米都給拽下來，門口穿好的辣椒也扔在地上。

紅紅捧起一個大南瓜，扔到地上摔稀爛，「你還不說！」

王婆子沒出息的兒子躲在屋裡不敢出面，王婆子坐在院子裡哭天喊地。

「別砸了別砸了，老婆子就這麼點家當，都被你們給糟蹋了！」

小段扶著腰喊：「我姐呢，把我姐領出來，你再瞞我，房頂我都給你掀了！」

王婆子沒辦法，道：「換女已經賣出去了。」

小段從椅子上跳下來，「賣哪兒去了！」

王婆子道：「我沒糟踐她，縣太爺家買人，那是好去處，多少人求都求不來，我是叫她去過好日子了。」

小段踢飛一串玉米，「縣太爺家買人？我姐腦子笨，誰家買下人買個腦子笨的，你糊弄鬼呢！」

王婆子趕緊道：「是真的，是真的。你不曉得，縣裡來了位大人物，京城來的。縣太爺著急買人就是為這個。你姐長得齊整，又安靜，一看就是個規矩人，比那些只會哭的小丫頭片子強，人家一眼就看上了。」

王婆子說完，又開始哭，「攏共也沒賣幾個錢，臨走的時候，我還給她灌了兩劑藥，做了身新衣裳呢。」

紅紅走到小段身邊，小段臉上的陰沉還沒下去，站在那裡，不知道在想什麼。

第3章

十字街和河口街的交界處，有個占地很大的舊宅子。

這宅子雕樑畫棟，碧瓦朱甍，亭台樓閣無一不有，就是縣太爺家，也沒有這個房子氣派。

聽聞這宅子原來是新平縣一位富戶的，後來不知怎麼的主人家不在了。縣太爺從上任開始就眼饞這宅子，花了好幾年悄悄摸摸把宅子的地契收入囊中，剛翻新完，就便宜了不知道從哪兒冒出來的貴人。

小段裹緊了舊褂子，吹著秋風，蹲在十字街口。

旁邊有個賣棗子的，用一個不大的爐子，加幾塊不算好的炭，蒸出來熱氣騰騰的棗子。

買棗子的老胡認識小段，問他，「你不是在王掌柜的店裡做事，怎麼不做了，是不是又憋什麼壞？」

小段沒回答，道：「你不老老實實賣你的棗子，蹲這兒幹什麼？」

「聽說這裡住了位貴人，我來碰碰運氣，」老胡說：「我這蒸棗子的手藝可是一絕。」

「哪家貴人看得上你的棗子。」小段伸手拿了一個棗，被老胡打了一巴掌，罵了一句。

那張朱紅大門打開，縣太爺臃腫的身體挪出來，他身後跟著一個年輕人，是小段在破廟裡見過的那位年輕管家。

小段不意外，他就猜到跟這些人有關係。

聽他們說話，小段記得這年輕管家的名字叫不咎。

不咎送縣太爺出來，縣太爺一張老臉笑得滿是褶子。即使只是面對一個管家，縣太爺也唯恐自己顯得不夠熱情，不夠真摯。